– Мой господин, время приема вашего снадобья, – произнесла я, внося поднос в опочивальню. – Я принесла ваш любимый чиф.
Широль, одна из личных служанок эрла, оставшаяся дежурить возле больного после моего ухода, молча кивнула и тихо направилась на выход из помещения, передавая мне эстафету.
– Сегодня не надо лечебного снадобья… – еле слышно произнес Авель, словно экономя силы.
– Милорд, целитель предписал вам…
– Я помню, идиотка, что мне прописали! Раз я говорю не надо, значит не надо!
– Да, господин, – склонила я голову.
– Приготовь мне зелье восстановления сил через полтора часа.
– Но в вашем состоянии…
– Ты вздумала мне перечить? Давно плетей не получала?
– Как вам будет угодно, господин.
– Как идут приготовления к торжественному ужину?
– К работе поваров и слуг у меня нет нареканий.
– Выпивку я выберу сам из наших запасов.
– Да, господин.
– Эрл Висконс так и не ответил на мое приглашение?
– Нет, господин.
– Старый дурень. Последний шанс у него получить мои извинения. Пусть сам потом корит себя.
– Мой господин? – нерешительно вопросила я, ощущая смутную тревогу в словах Туранна.
– Оставь меня.
Я молча поклонилась и покинула эрлскую спальню. Широль, средних лет женщина в костюме горничной, стояла неподалеку от двойки рослых воинов, что охраняли покой и обеспечивали безопасность эрла.
– Господин просил его не беспокоить. Останься здесь, жди приказов.
Говорили мы тихо, дабы наши слова не достигли слуха Авеля, который, впрочем, в последние годы частично оглох.
– Поняла, – кивнула Широль и нерешительно спросила. – Как он?
– Плох, – не стала я скрывать очевидное.
– Что… что теперь будет?
Телохранители также прислушались к нашему разговору. В последние месяцы в усадьбе витало мрачное настроение, слуг грызло беспокойство о своей грядущей судьбе. Эрл Туранн не был примерным хозяином, но он был своим хозяином, тем, кого все рабы хорошо знали. Неизвестность пугала многих, и я не была исключением. Вот только служба помощницей эрла приучила меня держать лицо на людях и оставаться спокойной в любой ситуации.
– Как богиня судьбы распорядится. Молодой барин прибыл неспроста, – произнесла я.
– Ты думаешь, что он унаследует усадьбу?
– Сложно сказать. С одной стороны, он главный наследник, с другой, они с эрлом всегда были в плохих отношениях.
– Помните еще о преемнике господина? – заметил Гастен, копейщик. – Хоть хозяин его и выгнал в итоге.
Я кивнула:
– Что бы ни случилось, мы должны продолжать примерно служить новому хозяину. Не стоит забывать и про процедуру омоложения. Господин может вернуть себе еще с десяток лет, если сыщутся средства.