– Милорд, что это?
Движение застопорилось.
– Простите, не обращайте на меня внимания, господин, – зачастила я, испугавшись.
Однако Эйлерт все-таки исполнил мое желание и вытолкнул магией странный предмет, застрявший в земной толще. Он наполовину рассыпался при ударе. По остаткам можно было понять, что когда-то это была железная вещь.
– Похоже на садовую лопатку? – предположила я.
– Насмотрелась? – с иронией спросил хозяин.
– Да! Простите.
Вскоре свод над нашими головами захлопнулся, закрыв вход солнечным лучам. Стало полностью темно. Не самое приятное ощущение находиться под землей в полностью закрытом мешке. Будто погребенная. Внезапно милорд разжал руки и отступил в сторону.
– Господин?!
Я обернулась и попыталась руками коснуться Эйлерта, однако его нигде не было. Неужели он ушел в сторону? Бросил меня тут одну? В полной темноте, окруженной сырыми стенами?
– Игния, чего ты добиваешься? – раздалось чуть сверху.
– М-милорд, вот вы где! Уф, не пугайте меня так!
– Я еще даже и не начинал. Отвечай на вопрос!
Я почувствовала давление ошейника.
– Господин! Что вы имеете в виду?
– Зачем ты так рвалась со мной под землю?
Стены будто бы тоже стали давить на меня со всех сторон. Потолок опустился, почти касаясь моей головы.
– Я… я просто… хотела узнать… что или кто здесь под усадьбой. Я очень любопытная. Простите, милорд.
– Знаешь, что случается с теми, кто сует свой нос не в свое дело?
– Им… им отрубают нос и закапывают заживо?..
Вот и всё, Игния. Бесславный конец свой ты найдешь из-за своего проклятого любопытства. Говорила бабушка Кирья, что оно когда-нибудь погубит меня. Ох, у меня же есть светокамень! Я быстро развязала мешочек, что висел у меня на шее, и подземный карман озарило ярким светом. Уф, сразу на душе стало легче!
– Всё верно.
Толща земли расступилась, и из нее вышел невозмутимый Эйлерт. Он подошел и обнял меня со спины, будто и не было никаких допросов и ужасов.
– Ты все еще хочешь идти со мной? Или мне поднять тебя обратно на поверхность?
Это была проверка на храбрость? Или что?
– Со мной всё в порядке, милорд. Продолжим путь, – решительно произнесла я.
– Какая-то ты странная. Ну да и боги с тобой.
Мы продолжили спускаться все ниже и ниже. Один раз я заметила торчащую из земли чью-то кость, возможно, что и человеческую. Однако я не стала беспокоить милорда по таким пустякам. Скоро мягкий грунт сменился на более плотные слои, перемежающиеся скалистой твердью. Продвижение наше замедлилось. Я украдкой обернулась, взглянув на Эйлерта, но он не выказывал никаких признаков беспокойства. Затем мы стали опускаться исключительно в окружении камня. Со всех сторон, по бокам, снизу и сверху был сплошной камень. Хотя вот здесь структура отличается…