— Неотложные дела? — кивнула на бумаги.
— А? — поднял он голову и с удивлением на меня посмотрел. — Да. Пришли отчет и счета по этому поместью. Но все в таком беспорядке, что я не могу даже разобрать это по порядку. Такое ощущение, что этим вообще никто не занимался.
— А управляющий?
— От управляющего мне это и досталось, — тяжко вздохнул он. — Я с первого взгляда понял, что прежний ни на что не годен. Сейчас держу в руках подтверждение этому выводу. Жаль только, что просто уволил его. Нужно было прежде лишить жалования.
— Ты этим занимался прошлые дни? — невозмутимо поинтересовалась я. Не то, чтобы мне уж больно было интересно, где он пропадает, просто хочется узнать степень бардака в этом доме.
— И еще несколько последующих, полагаю, — потер он лицо. Мда, дело — дрянь.
— У тебя, что, некому больше этим заняться?
— Все доверенные лица занимаются другими, не менее важными делами. Не хочу их отвлекать. Я подал заявку, вскоре должны подобрать несколько кандидатур на пост управляющего, вот только это будет не раньше, чем через три дня, так как на носу выходные. А дела безотлагательные.
Пожевала губу. Оно мне надо? Пусть сам разбирается с тем, что купил. Нужно было заранее проверять покупку, а не разбираться после.
И все же, я слишком добрая. Прошло два дня, а выглядит он как полутруп. Что дальше-то будет? Все же смерти я ему не желала, как бы он меня не бесил.
— Если хочешь, могу помочь.
На меня посмотрели с изумлением.
— Ты в этом разбираешься? — удивился он и с явным недоверием на меня посмотрел. А это уже оскорбительно. Смотрит так, будто сомневается, что я знаю, как буквы выглядят, не то что цифры.
— Я с двенадцати лет управлялась делами дома сама. Да и бизнес веду уже не первый год. Думаю, счета меня не удивят. Хотя, как знаешь, не стану навязываться, — оскорбилась я в лучших чувствах и стала подниматься из-за стола. Вот и проявляй доброту после этого. Пусть сам, как хочет, выживает. «Вдова» — звучит все более почетно в моем воображении.
— Подожди, — невообразимым образом подскочил он и перегнувшись через стол, усадил обратно. Плюхнулась на место, не сопротивляясь просто от неожиданности. Не успела прийти в себя, а герцог уже сидит не напротив, а рядом, сдвинул всю посуду в сторону и разложил счета передо мной. — Буду очень признателен, если ты поможешь, — улыбнулся он. А я нехотя подумала, что улыбка у него довольно красивая.
Так! Счета! Нужно думать о них, пока еще какая глупость в голову не пришла. Срочно!
* * *
В ходе проверки, которая длилась практически до вечера, было выявлено много нестыковок, указывающих, что у прежнего хозяина воровали много, и не особо таясь. Это говорит о том, что за хозяйством вообще не следили. Да и сам хозяин, как оказалось, был пристрастен к азартным играм, а следовательно был большим должником.