Спасало только то, что мы не весь день пробыли в компании членов его семейства. Были и перерывы, на которые я практически молилась. Наедине герцог был подчеркнуто учтив и сух, не предпринимая даже попыток ко мне приблизится или дотронуться. Зато как смотрел паршивец! Было явно видно, как он наслаждается моим тихим бешенством и попытками успокоится, после «поглаживаний».
На мою вежливую просьбу (пусть и сказанную сквозь зубы) больше так не делать, тот невозмутимо поинтересовался «почему?». И что ответить ему? Да не в жизнь не признаюсь вслух, как именно на меня действуют его прикосновения!
На мой короткий ответ: «Мне неприятно», пришел не менее лаконичный: «Терпи».
И ведь знает правду, Хамло. По глазам наглым и насмешливым вижу, что знает. Но хочет вытащить из меня признание. И не факт, что успокоится, после того, как его получит.
В общем, в город я уезжала как на праздник, помня, что у герцога там дела, и видеться, хотя бы первое время, мы будем редко.
— Что это за дрянь такая? — возмутилась я, суя под нос брату татуировку.
— Брачная татуировка, — невозмутимо пожал он плечами. Спасибо за очевидный ответ! А то я не догадывалась! Вот уже неделю пытаюсь оттереть, но не получается. Аллергия, наверное! Клубники переела.
— Я не про это спрашиваю. Почему она так на меня действует, когда Венес прикасается ко мне?
— Может дело не в татуировке? — ехидно поднял он брови, демонстративно поглаживая узор. Ничего. В смысле, я ощущаю прикосновение, но ничего сверх того не чувствую. В жар не бросает, нервной дрожи не вызывает.
Я с ужасом и подозрением подняла на брата глаза.
— Ты на что, это, намекаешь? А?!
— Быть может, дело в тебе? — криво усмехнулся потенциальная жертва жестокого убийства. — Точнее в твоем отношении к Венесу. Он тебе нравится? — прямо спросил Ивар, чем заставил меня задохнуться от негодования.
Мне?! Венес?! Это Хамло аристократическое? Да три «ха-ха»!
Ну… может не три… Но два точно!
— Да… Ты… Он… А ты… — пыталась я подыскать что-то емкое и в меру приличное. Пока получался исключительно мат.
— Можешь не отвечать, — гаденько так усмехнулся братец. — Насколько мне известно, это — нормальная реакция татуировки на прикосновение супругов, — я выдохнула чуть свободнее. — Вот только работает она не всегда, только когда супруг вызывает симпатию, — мерзенько добавил он. Твою ж… — Еще какие-нибудь особенности за собой наблюдала? — коварно поинтересовался Ивар, с хитрым прищуром меня разглядывая.
На ум сразу же пришли мои «кошмарики».
— Нет, — слишком резко ответила я, чем, кажется, себя выдала. Я уже горьким опытом наученная. Имела глупость спросить татуировку и что в итоге? В итоге меня пытаются уличить в теплых чувствах к «мужу». Что будет, если он и про сны узнает — догадаться не трудно!