Гримуар был древним. Похоже, что не для одного поколение ведающих он был настольной книгой. Уточняющие пометки на полях и закладках делали книгу бесценной. Это не просто рецепты и рекомендации, а улучшенные, веками апробированные зелья и заклинания. Страницы, которая в современных книгах называется "Содержание", не было.
"Будем искать", — вспомнила слова из любимого фильма и зашуршала листочками.
Описания методики борьбы с сумасшедшим сгустком энергии и его приспешниками, как я и думала, в сборнике не было. Отвороты — привороты, наведение и снятие порчи, отвары для роста и удаления волос, как превратить мужчину в тильса, как заговорить метлу на полеты и прочее, прочее прочее… Тысяча и один не нужный рецепт. Но Книга так не считала.
Внезапно страницы стали перелистываться самостоятельно и остановились на описании заклинания "Зеркало". Прочитала раз, другой. Мир это не спасёт, но потренироваться в колдовстве можно. Простенький рецептик — я справлюсь. И начала кастовать. Со второго или третьего раза между большим и указательным пальцем образовалось маленькое зеркальце. Занятная магическая игрушка, похожая на плоский мыльный пузырь с серебристой поверхностью, послушно повторяла мои движения, то почти исчезая между соединёнными пальцами, то растягиваясь на весь размах. И ни разу не попыталась оторваться или лопнуть.
Вдруг в гостиную ворвался Шико:
— Леди, быстро на крыльцо. Это срочно.
Я бежала по длинным коридорам резиденции вслед за шутом, готовясь к плохому. Но не думала, что будет настолько страшно. Двор заполонили балохонистые, стоявшие плотной молчаливой толпой, словно в ожидании команды. Они даже не шевелились, но от них веяло смертью. Перед строем метался и что-то визгливо орал один из множества: "Сжечь, уничтожить, исчадия Темного Шалбера, покайтесь". Ничего нового. Стоящие на крыльце люди с ужасом взирали на замершую толпу и бесноватого "святого отца".
Вслед за бастардом я потихоньку протолкалась в первый ряд зрителей этого безумства. В это время вопящий на мгновение замер, а потом вновь заговорил, но совершенно другим тоном.
— Князь, мне нужен Ключ. Отдай сам. Оставлю тебя своим наместником. Жену не трону. Отдай сам. Не медли. Иди за Ключом. Мои войны порвут всех. Всё равно, Ключ будет мой. Отдай сам.
Я посмотрела на князя. Он был бледен, как платочек, в левой руке княгини, прижатой к груди. Правой она прикрывала живот. Все смотрели на своего сюзерена, ожидая решения. Из сада слышалось пение птиц, доносился аромат цветов и журчание фонтана. А мы ждали приговора. Сейчас князь определит, как нам умереть. В борьбе героями или безмолвными баранами.