— Ладно, давай о деле. Мне тут артефакт передали клёвый. У тебя есть возможность вернутся на Землю в то место и в то время, какое захочешь.
— В том же виде?
— Нет. Это уже не исправишь. Если хочешь, могу на лицо набросить небольшую иллюзию. Будешь почти такая, как из дома уходила. С телом труднее. Волосы обрежешь. Делать?
— Давай!
Из зеркала на меня смотрела моя пародия. Куртка, которую местные мастерицы постирали и починили, странноватые штаны, похожие на робу советских рабочих 50-х годов, кроссовки, рюкзак. Волосы спрятала под куртку и платок, надела солнечные очки. Ладно, другой нет.
Пока искала вещи в рюкзаке вспомнила об ошейнике.
— Держи! С большого флама сняла. Балуется тут кто-то этим.
Архимаг нахмурился:
— Мерзкая вещица, — и уже веселее: — Решила куда?
— Да. Помнишь, где мы из автобуса высаживались? За три минуты до этого.
* * *
— Эй, просыпайся!
Что, опять?! Сколько можно? Открываю глаза и вижу Виктора, который радостно улыбается.
— Приехали, выходим. Багаж твой я достал.
И он пошел к выходу из автобуса, неся в каждой руке по рюкзаку. Обреченно вздохнув, иду следом. Но с каждым шагом воспоминания возвращаются. И я уже почти бегу к выходу. Обдав нас вонючим облаком, автобус покатил дальше. Мы смотрели на гору, по которой поднимались наши спутники. Я не торопилась следом, а Виктор ждал меня.
Присев около своего рюкзака я стала выкладывать продукты.
— Забирай. У этих с хвостиками явно нет с собой ничего. И запомни: первое, береги Нож. Не доставай его без надобности и никому не показывай. Второе, помогай всем, кому плохо. Третье, если не знаешь куда повернуть, поворачивай направо. Четвёртое, по нужде на природе, всегда и везде пользуйся лопаткой. Ну, ты знаешь. И последнее, через мостик иди последним. Запомнил? Повтори.
Виктор смотрел на меня ошарашенно:
— Я запомнил. Нож беречь, помогать, поворачивать направо, пользоваться лопаткой, через мост последним.
— Вот и умничка. Догоняй группу, а мне в другую сторону. Я возвращаюсь домой, Витя. Архимагу привет передавай. Знаю, что твоя мечта о домике, страже и любимой семье сбудется, — подхватила почти пустой рюкзак и побежала через дорогу, "ловить" машину в город.
Так на полном ходу и влетела во внезапно открывшийся портал.
Конец первой книги.