— …вышивать крестиком!, — закончили хором мои собеседники.
— Да! Травничество — тоже полезный навык для развития благосостояния народа и страны. К примеру…
— Ой, мы уже поняли!, — замахал руками Инк. — Когда только успела проанализировать последствия такого образования?
— Что тут анализировать? Вспомни Кирумиту, вампирок, сидящих взаперти и…
— Вышивающих крестиком?, — подала голос Реста, тихо сидящая на своей постели.
Громкий шлепок дедовой ладони по столешнице и последующее заявление прервали наши рассуждения и воспоминания.
— Лэр Инк рес Плой, я готов стать ректором Учебного Корпуса тайной стражи на постоянной основе. Контракт могу подписать прямо сейчас, — отвечая на наш невысказанный вопрос, Тес'шас продолжил: — Я понял, что в Корпусе необходимо менять систему обучения. Скоро здесь будут учиться дети Рактия — они должны получить достойное образование. Об этом необходимо позаботиться заранее.
— Агапи, ты когда сможешь приступить к работе?
— Завтра канун Нового года, и хотелось бы подготовиться. Вы помните, лэры, что приглашены?, — мне кивнули, что помнят. — Первый день года традиционно выходной-отсыпной. Значит, через два дня. Если вы не забудете мою просьбу о голографии.
— Договорились!, — дед обнял меня, поцеловал в висок. — Я горжусь тобою, девочка!
— А я рада за тебя, дедушка. Ты теперь не император-пенсионер, и у тебя миссия расшевелить это болото. Уверена, что ты будешь лучшим ректором во всей истории учебки.
Глаза дракона влажно блеснули, но он отвернулся и пошёл к выходу.
— Туристка!, — заставил меня вздрогнуть неслышно подошедший со спины Инк. — Знаю, что у вас на этот праздник принято дарить подарки. Какой бы ты хотела получить?
Ой, как я не люблю такие вопросы. На Земле друзьям и знакомым делать мне подарки было просто. Коллекция слонов пополнялась на Новый год и в день рождения разнообразными по величине, материалу и исполнению фигурками. Здесь я еще не обросла привычками, интересами и местом, где бы могла хранить подаренное.
Хотя нет! Я знаю, что попросить у архимага:
— Инк, если к новогоднему столу ты добудешь бутылку советского шампанского и два килограмма абхазских мандарин, то это будет самый прекрасный подарок.
— Распитие спиртных напитков в стенах Учебного Корпуса категорически запрещено, — казённым скучным голосом забубнил страж.
— Семьсот пятьдесят граммов слабоалкогольного напитка на шестерых взрослых — это не распитие, а дань традиции. Мы даже пить не будем, а только желание загадаем, — но, увидев сведённые брови друга, отмахнулась: — А впрочем, не надо. Просто посидим. Без ритуалов.