— Увы! Мы с плохими новостями, милорд, — начала я, но в дверь тихо постучали, и Инк впустил Рика.
«Мне это не надо!», — обезопасила я себя, помня о феромоновой опасности начальника стражи.
— Рик, присаживайся, — скомандовал князь. — Леди Агпи хочет нас огорчить.
— Леди Агапи хочет не огорчить, а спасти вас. Вас, князь, княгиню, Праматерь, заодно и весь Океан, — равнодушно, глядя в потолок, сказал архимаг, делая вид, что сдерживает зевок.
— Вы шутите?, — напрягся стражник.
— Поверьте, ситуация не располагает, — ответила я, потому что Инк, изобразив постную физиономию, принялся изучать состояние своих безупречных ногтей. — Готовится похищение миледи.
— Кем?!
— Когда?!
Вопросы прозвучали хором. Князя больше интересовали похитители, Рика — сроки готовившегося преступления.
— Завтра после обеда членами Совета Мудрейших. Мэтры Соток, Вонар и Исохс прибудут в резиденцию. Скорее всего, тайно. Княгиню хотят обменять на Ключ, с помощью которого они планируют уничтожение Праматери.
— Зачем им это?, — хрипло спросил побледневший милорд.
— Они продали Океан браконьерам, — ответил Инк. — Знаете, как это бывает?
Получив отрицательный ответ, он кратко и жёстко описал ближайшее печальное будущее планеты.
— Вы нас спасёте?, — как-то жалко спросил князь, и я чуть не стукнула себя по лбу, вспомнив, как недавно рекомендовала его кандидатуру на роль монарха.
Какой он гарант и защитник, если пасует перед опасностью?
Кажется, тайный страж подумал о том же. Он посмотрел в мою сторону, говоря взглядом: «Хорош гусь?»
— Княгиню нужно спрятать! И выставить охрану, — решительно предложил Рик.
— Тогда они придумают что-то другое, а мы не будем об этом в курсе. Нам важно взять их на горячем. Чтобы не смогли выкрутиться, — парировал Инк.
— Если ловить на живца, то кто-то должен выступить в роли миледи, — предложила я.
— Нарядить в платье жены щуплого парнишку из стражи, набросить иллюзию, чтобы похоже было, и отправить в парке прогуливаться, — предложил князь.
— Мэтры сильные маги и обязательно будут сканировать объект. Я могу наложить иллюзию внешности и даже зафиксировать в ауре ложную искру беременности, но мужскую энергию подменить женской нельзя, — отмёл и это предложение архимаг.
— Ой, да мало ли девчонок по дворцу бегает! Попрошу какую посообразительней, и будет нам «княгиня», — Рик улыбнулся, должно быть предвкушая, как будет просить помощи.
— Нельзя. В резиденции шпион. Может, не один. Кандидатка обязательно похвастается подружке, чтобы та завтра пришла посмотреть, как она будет щеголять в платье миледи, та проболтается приятелю, а тот поделится новостью с семьёй, и к утру уже весь замок будет знать об нашем плане, — озвучила я свои опасения.