— Отец нас на свадьбу ждет, а мы тут по мирам приключения коллекционируем на пятую точку, — информировала я Инка, умостившегося на полу рядом с моими коленями.
— Ты поэтому бросилась меня разыскивать?, — повернул голову ко мне страж.
— И поэтому тоже, — отводя глаза, смущенно пробормотала в ответ.
Что за привычка выяснять отношения в самое неудобное время в самом неподходящем месте? Мне что сейчас — устроить душевный стриптиз, рассказывая, как я чуть с ума не сошла от тревоги и беспокойства о нем, как умоляла Древо помочь в поисках и как в отчаянии загадала желание на волшебное яйцо Курорябы? Может быть, и расскажу. Но не здесь и не сейчас.
— Госпожа, удели мне время, — церемонно обратился ко мне теватец, грациозно присев рядом.
— Уважаемый Тает, разве ты не стоял с нами в круге, принимая родство?, — удивлённо спросила я собеседника.
— Стоял.
— Почему же ты обращаешься ко мне не как к сестре, а как чужой тётке?
— Это от смущения. Прости, Агапи. Я счастлив, что у меня, благодаря тебе, появилась семья. Вряд ли мы когда-то решились бы на этот ритуал, хоть и знакомы много оборотов и не раз выручали друг друга из неприятностей, — гибкие пальцы целителя легко сжали мои ладони.
Сильные эмоции, свои или чужие, всегда смущают меня. И чтобы скрыть неловкость, я спросила:
— О чем ты хотел поговорить?
— Расскажи о Ресте.
— Реста учится, помогает отцу, грустит о потерянных родственниках. Больше всего, кажется, о сестре, — я не хотела посвящать Таета в подробности жизни подруги, мне казалось, что это будет некорректно по отношению к ней. — Лучше ты расскажи, как вы познакомились.
— На Тевате нет учебных заведений. Начальное образование все получают дома. Если родители сами не способны учить детей, то они просят об этом родичей или соседей. Чтобы получить профессию, теватцы идут работать. Выполняя задания, соответствующие навыкам, ученики на практике постигают ремесло. Такие профессии, как целительство, где объем знаний предполагается глубокий и разносторонний, сопровождаются еще и лекциями, которые организуют работодатели.
— Осознав, что хочу посвятить свою жизнь целительству, я принялся искать наставника. Ходил не в одну клинику и лечебный дом, чтобы показать своё стремление. Искал долго. Где-то не нравился наставникам я, где-то не нравились учителя мне. И вот осталась последняя клиника. Самая известная, самая желанная. Но оттого, что я не потомственный целитель, а семья моя небогата и не высокородна, поддался страху и нерешительности пойти к ним на собеседование. И ходил куда угодно, но не к ним.