– Спасибо, – пробормотал он, и солнечный водопад обрушился на всех, кто находился за пределами щита. Снова полыхнуло алым – это папа́ раскрыл щит, чтобы племянник не лишил его возможности атаковать. Зато черные сполохи зашипели – и растаяли. Те из стражников, кто не был ранен, бросились за преступниками. Но почему-то мне казалось, что никого не найдут. Площадь стремительно пустела.
– Ваше величество, вы живы? – кинулась охрана к королю.
– Учитывая, как вы исполняете свой долг, только чудом, – рыкнул на них Рион и поспешил обратно, к матери и дяде. Я, конечно же, бросилась за ним. Отец как раз спрятал меч и грозно развернулся к королю:
– Вам не говорили, что в случае атаки вы должны немедленно покинуть поле боя, а не подставляться под удар, ваше величество?
– Но я мог…
– Вы – король! – перебил отец. – Глава государства. Поэтому думать должны не о том, что можете сделать, а о том, как не оставить страну обезглавленной.
Рион покраснел, как школяр, и запыхтел, но, видимо, признал правоту дяди.
– Кто это мог быть? – тихо спросила я.
– Темный орден, как я и думала, – бледная, но спокойная Регина подошла к нам. – Рион, ты не ранен?
– Нет, матушка, – ответил король. – Я в порядке.
«А вот твоему батюшке не помешала бы помощь», – откликнулся укускус, теребя зубами подол моего платья.
Я резко развернулась к отцу – только для того, чтобы подхватить его и не дать упасть. Крик рвался с губ. Рион подхватил его под другую руку.
– Карету! Быстро! – скомандовал король. – Что это было?
– Проклятие, видимо, – поморщился папа́. – Придется наказать гускуса, упустил. Ничего серьезного.
– Я помогу.
– Только когда уйдете с открытой площади, ваше величество, – усмехнулся отец. – И прошу не медлить.
Его увлекли в карету, а я так и осталась у здания суда, потому что ни Регина, ни Рион не знают, что я его дочь. По щекам покатились слезы. Да, я привыкла, что папа́ рискует жизнью. Но разве можно привыкнуть к этим ранам и проклятиям? Нет, никогда.
Регина
Пока мы ехали во дворец, у меня дрожали руки и ноги. Легко быть смелой перед лицом врага. Трудно – когда бой окончен и ты понимаешь, что могло произойти, но по счастливой случайности не произошло. На этот раз у случайности было имя – Кейден. Мой враг, которого двадцать лет боялась как огня. И который спас Риону жизнь. Смертельное проклятье такого уровня поразило бы сына сразу. Прикрывшему его Кейдену достались лишь отголоски, но и их оказалось достаточно, чтобы нанести ощутимый вред, и теперь Кейден полулежал на сиденье кареты, а Рион убирал последствия заклинания. Основной магией Риональда была как раз нейтрализация и защита – с ней не пойдешь в бой, но можно отменить, ослабить чужую магию, и сейчас он по крохам вытягивал из тела Кейдена черные крупицы проклятия.