Но когда я уже собиралась вернуться в комнату, на лестнице послышались торопливые шаги. Рион? Или нет?
– Диана? – раздался шепот.
– Я здесь, – ответила так же тихо, и его величество в мгновение ока очутился рядом. Он тоже был одет предельно просто – черные штаны, высокие сапоги, коричневый жилет поверх белой рубашки.
– Простите, совет только закончился. – Он коснулся моей руки губами.
– Извинения приняты, – ответила я.
– Раз так, тогда пойдемте.
– Куда?
– Расскажу по пути, – улыбнулся король.
Сейчас он не казался ни кукольным, ни фальшивым. Наоборот, он будто ожил – лицо стало открытым, одухотворенным. В глазах сияли смешинки. Волшебство полуночи! Вот только я не понимала, куда король меня ведет. Мы долго петляли по коридорам, пока за очередной дверью вдруг не оказался сад, а в саду нас ждала скрытая от посторонних глаз калитка.
– Быстрее, скоро будет обход, – торопил меня Рион, и только когда калитка осталась за спиной, сбавил шаг. – Все, выбрались!
– Часто так гуляете, ваше величество? – улыбнулась я.
– Не так часто, как хотелось бы, – времени нет. Но иногда, если во дворце становится слишком уж невыносимо, бывает, – ответил Риональд. – И называйте меня по имени. Даже можно на «ты».
На «ты»? Короля? Сама мысль показалась ненормальной. Но дворец остался далеко, поэтому я решилась.
– Хорошо, Рион. Может, теперь расскажешь, куда мы идем?
Его величество задорно улыбнулся.
– Теперь расскажу, – ответил он. – Мы идем в городской парк кормить пегасов.
– Пегасов? – Я замерла. – Шутишь?
– Почему сразу шучу? Сейчас полнолуние, пегасы часто прилетают к магическому источнику. Там их вполне можно увидеть. Полетать на них, правда, не выйдет, они крайне свободолюбивы, но хотя бы покормить и погладить можно.
– А чем питаются пегасы? – Мне казалось, что я сплю и вижу сон.
– Магией, как и любые магические создания. Они любят светлую магию. Ты ведь светлая?
– Да.
Учитывая, что мне достались лишь крупицы света.
– Я тоже. Так что пегасы останутся довольны, если прилетят.
– Но, наверное, там много людей собирается посмотреть?
– Нет, их могу видеть только я, как член королевского рода, и те, кому я разрешу. Поэтому не беспокойся, зеваки не сбегутся. Давай же, Диана! Скорее.
После такого обещания я сама стала быстрее пегаса. Спешила так, что заболели ноги, зато минут через двадцать мы очутились у ворот городского парка. Об этом говорила большая кованая арка с надписью: «Ариосса».
– Парк не охраняется? – спросила я.
– Только магически, так что нас охрана пропустит.
Действительно, я ощутила лишь легкое дуновение ветерка, когда шагнула сквозь арку. Вдруг стало легко и спокойно. Это место так и дышало магией. Светлой, волнующей. А Рион увлекал меня все дальше, и вскоре я увидела большую чашу фонтана, из центра которого била, переливаясь всеми цветами радуги, вода.