Зато я теперь не могу! Внутри все обрывалось от непонятного чувства. Будто на меня наложили заклинание и воздух давит со всех сторон. Что происходит? Что же здесь творится? Села и обхватила голову руками. Смотреть в глаза Кейдену не было сил. Я говорила себе, что это ложь. Просто ложь, чтобы причинить мне боль. Но почему-то понимала – это не так.
– Не бери в голову, – сказал Кейден. – Прошло, быльем поросло. У тебя сын, Кристара уже нет.
– А ты так и остался один?
– Да. Сложно создавать семью, когда ничего не можешь дать своей второй половине, даже любви. Особенно если не можешь дать любви. Сердце выгорело.
– Мне жаль.
– А мне нет. Уже нет. – Он снова сел напротив. – Так что я был совершенно серьезен, когда сказал, что вернулся за покоем. Давно утраченным. Зато теперь я тоже получил ответы на некоторые вопросы. Останусь ли я во дворце? На какое-то время определенно. Хотя бы потому, что в этом случае те, кто покушался на твоего сына, остановятся. Он ведь становится не единственным претендентом на престол. Не станет его – трон займу я. Вряд ли это кого-то устроит. А я с любыми заговорщиками справлюсь.
Он что, действительно хочет нас защитить?
– Поэтому не обращай внимания, Регина. Воспринимай все как есть – и уж прости некоторую эксцентричность моего поведения. Привычка, знаешь ли.
Кейден замолчал. В комнате повисла тишина. Я не знала, что ответить. Чувствовала себя… опустошенной. Но внутри будто сложилась головоломка. Слова, поступки Кейдена двадцать лет назад вдруг обрели смысл. Верила ли я ему? Да, верила и сама себе удивлялась.
– Оставайся, сколько считаешь нужным, – ответила наконец. – Но знай, если ты задумал плохое против Риона, я сотру тебя в порошок. Найду способ, каким бы сильным магом ты ни был. Я тоже не слаба.
– Учту ваши слова, ваше величество, – поклонился Кейден.
– Я пойду.
– Добрых вам снов.
Обратно я не шла, а бежала. Внутри все обрывалось. И кто из нас глупец? Кейден говорил, что с возрастом мы умнеем. Как бы не так! Я чувствовала себя все той же растерянной девчонкой, которая узнала страшную тайну. Только, как оказалось, тайна эта касалась меня. Что бы было, если бы Кейдену удался заговор? Он заставил бы меня выйти за него замуж? Как сложилась бы моя жизнь? Его – точно по-другому. Я ведь не знаю, как он провел эти двадцать лет. Вот только я сама провела их хорошо, мне не о чем жалеть. Я благодарна Кристару, он был замечательным мужем, и, видит богиня, никогда я не желала другого. Но кто же знал? Кто мог знать, что принц Кейден… мог в меня влюбиться? Хорошо, что сейчас это все позади. Но он ведь сказал в середине разговора, что пришел за чем-то, чего он так и не получил. Так может ли быть?