Андрей терпеливо выслушал её пламенную речь, а потом невозмутимо сообщил:
— Я никуда не поеду.
На этом тема целителей и экстрасенсов была закрыта. Но только на сегодня. Потому как в каждый свой приезд Настя всё начинала сначала. Андрею стало казаться, что подруга решила взять его измором. Он всячески отнекивался, но все его возражения подавлялись в корне, тут же рисуя ему заманчивые перспективы исцеления.
Тогда он решился на последний шаг и попробовал с помощью здравого смысла образумить упрямую девушку:
— Допустим, твоя колдунья действительно творит чудеса. И даже предположив, что она берёт за свои услуги чисто символическую плату, всё равно встаёт вопрос: где, как и на какие средства я буду жить там во время лечения?!
Настя, казалось, только этого и ждала.
— Не волнуйся, деньги — не проблема. У кого-нибудь перезаймём, что-то продадим. Главное — встать на ноги, а дальше будет видно.
Андрей вздохнул. Он наивно полагал, что финансовый вопрос отрезвит Настю и отпугнёт от намеченных целей. Но она, кажется, закусила удила и совершенно не собиралась сдаваться. Ему бы её азарт и одержимость!
Настя словно почувствовала его колебания.
— Во-первых, — загнула она один пальчик, — Вера Николаевна обещала договориться со своей родственницей насчёт жилья. Во-вторых, я возьму отпуск на две недели и сама отвезу тебя на место. В-третьих, мир не без добрых людей. Узнав о наших планах, папа отдал мне всю свою заначку. Вера Николаевна тоже помогла, чем смогла. И даже Светка внесла свою лепту, расставшись с мечтой о новых зимних сапогах.
Выложив перед ним целый рукав аргументов, она перевела дух и потянулась за своей сумкой.
— Между прочим, твой друг Ромка Нефёдов тоже не сидел сложа руки и кинул клич среди твоих приятелей. В итоге… — Настя вытащила из сумки пухлый конверт и положила его на колени Андрея.
— Боже мой… — Андрей схватился за голову. — Ты всех подняла на уши ради какой-то сомнительной авантюры? Да ты просто чокнутая!
Он застонал от стыда и досады.
— Теперь пути назад нет. — Настя осторожно завинчивала гайки. — Все ждут от тебя поступка. И тебе придётся оправдать ожидания тех, кто в тебя верит.
Андрей всё ещё не мог смириться с происходящим.
— Господи, зачем ты это сделала? Зачем?!
— Мне нравится твоя походка, — улыбнулась Настя.
Всю следующую неделю они готовились к отъезду. Билеты были куплены, вещи сложены, и в назначенный час Нефёдов подкатил к подъезду, чтобы отвезти их прямо на вокзал, к поезду.
Едва Андрей с Настей собрались переступить порог, в прихожей зазвонил телефон.
— Наверное, кто-то ещё хочет пожелать счастливого пути, — предположил Андрей, снимая трубку.