— О чём ты?
— О том, что мы созданы друг для друга.
Настя ласково теребила его волосы.
— Если это так, зачем тогда нужны были наши предыдущие браки?
Андрей поднял голову.
— Наверное, для того, чтобы мы лучше ценили и понимали друг друга. Согласись: у нас есть с чем сравнивать. — Он ненадолго умолк. — И потом… счастье сначала нужно заслужить своими поступками и делами.
Девушка нежно обхватила ладонями его лицо. Какие они у неё тёплые, ласковые, мягкие! Он смотрел ей в глаза и видел, как темнеют, расширяются её зрачки, за которыми притаилась внезапно вспыхнувшая страсть. Её желание мгновенно передалось и ему. А Настя уже тянулась губами к его губам.
— Иди ко мне, счастье ты моё…
В итоге он отправился на реку чуть позже.
Прихватил с собой полотенце и, бросив его в пакет, вышел за ворота. От Настиного дома до реки было минут семь быстрого хода. Слегка прихрамывая, он перешёл на другую сторону улицы и завернул в проулок. Затем, минуя старую разрушенную церковь, спустился вниз под горку и снова пересёк дорогу, где по прямой тропинке через заброшенные картофельные поля благополучно добрался до реки. За всё время ему на встречу попалась только одна женщина, да и та, видимо, торопилась на работу.
Андрей окинул взглядом пустынный, заросший высокой травой берег, выбрал для себя место с удобным пологим склоном и стал раздеваться. Прежде, чем зайти в воду, он немного постоял с закрытыми глазами, прислушиваясь к звукам природы. Где-то совсем рядом в ветвях деревьев ссорились воробьи. Над водной гладью с громким писком проносились стрижи, нудно зудела мошкара. В воде под корягой неистово квакали лягушки. И даже далёкий гул самолёта в лазурном небе гармонично вписывался в симфонию раннего утра.
Андрей зашёл в воду по пояс, а потом, оттолкнувшись ногами, сразу поплыл. Испытывая ни с чем не сравнимое блаженство, он раза три переплывал речку от одного берега к другому, пока не решил: хватит, пора вылезать.
Полотенце быстро обсушило кожу. Он убрал его в пакет, надел штаны и сел на траву, намереваясь обуть кроссовки. В это самое время за спиной послышался лёгкий шорох, по траве скользнула чья-то стремительная тень. Андрей резко обернулся и краем глаза увидел занесённую над головой толстую увесистую дубину. Он чудом успел увернуться, но тяжёлая коряга всё же больно задела плечо. Не дожидаясь повторной атаки, Андрей кинулся под ноги нападавшему и сделал ему подсечку. Тот рухнул на траву, выронив своё необычное оружие. Не давая противнику опомниться, Андрей заломил ему руки за спину и прижал обидчика коленом к земле.