Его пленники о чём-то разговаривали. Они услышали шорох его шагов и сразу умолкли. Рок шагнул к ним из-за кустов. В руке он держал обрывки найденных газет.
— А вот и я.
Он присел рядом с ними и принялся тщательно разглаживать на коленях смятые листы:
— Я просто поражаюсь отдыхающим людям! — с возмущением приговаривал он. — Наверное, только русские могут оставлять после себя столько мусора и грязи. Чего там только не найдёшь!
Братья молча следили за его манипуляциями. Рок достал из кармана телефон и поднёс титульный лист газеты к голове Олега. Настроил фокус, а затем несколько раз подряд сфотографировал этот живописный коллаж на камеру своего мобильника.
— Ну вот. — Он с удовлетворением просмотрел отснятые кадры. — Теперь всем станет предельно понятно, что семнадцатого июля сего года Олег Викторович Левицкий благополучно демобилизовался из рядов покойников в наш бренный мир.
Рок скомкал ставшую ненужной газету и зашвырнул её в кусты.
— С возвращением, Олежка! Теперь стоит только переслать твои фотки куда следует — и прощай, свобода, навеки! — насмешливо заметил он. — А это почище ножичка будет.
Глаза Олега недобро блеснули из-под нахмуренных бровей.
— Рок, ты обещал отпустить меня.
— Конечно отпущу, и даже верну тебе пистолет. — Рок подмигнул ему и красноречиво кивнул в сторону Андрея. — Ведь он тебе ещё пригодится.
После этих слов он шагнул к старой иве, что раскинула густую крону над водной гладью, и принялся ловко карабкаться по её шершавому стволу на самый верх. Он надёжно упёрся коленями в толстый сук, потом достал из-за пояса оружие и тщательно протёр его краем рубашки. В завершение подвесил пистолет на ближайшую ветку. Вся процедура заняла не больше трёх минут.
Рок спрыгнул с дерева, отряхнул запачканные джинсы и ладони от налипшей коры и подошёл к Олегу.
— Я помогу тебе освободиться, как и обещал. — Он показал ему принесённый с собой острый бутылочный осколок. — Но знай, Олежек: снова одурачить себя я не дам. Скажу больше: если со мной что-нибудь случится, то ровно через сутки тебя объявят в розыск. А уж я сделаю для этого всё возможное и невозможное. Можешь мне поверить.
Рок положил осколок стекла рядом с Олегом и пояснил:
— Развяжешься, когда я уйду. А ствол я подвесил на сук для перестраховки — чтобы у тебя не было соблазна пальнуть мне вслед.
Он собрался было уходить.
— Погоди, Рок! — окликнул его Олег.
Он обернулся:
— Чего тебе?
— Утоли напоследок моё любопытство — расскажи, как к тебе попал нож. А может, его и нет вовсе?
Рок на мгновение задумался, неторопливо засунул руки в карманы брюк. Покачался на носах ботинок. Память услужливо извлекла на свет неизгладимые моменты того рокового дня.