Диана прищуривается.
— Очень смешно. Ты хочешь послушать или нет?
— Если это сплетни, то не хочу. Но если мне это нужно знать, тогда давай.
— Я увидела его в ювелирном магазине, рассматривающим обручальные кольца. Тебе этого достаточно? — самодовольно интересуется сестра.
Я прислоняюсь к столешнице, пытаясь найти связь.
— И?
— Разве не понятно? Он собирается просить Морин выйти за него.
Рэнди и мать Пейдж были вместе ещё до того, как мы с Пейдж начали встречаться. Удивлён, как они ещё не связали себя узами брака.
— Это значит, что он будет дедушкой твоей дочери, — говорит сестра, доказывая, что с её способностью рассуждать ничто не сравнится.
— У меня к нему претензий нет. А у тебя?
— Да нет, конечно, нет. Мне нравится Рэнди. Он очень милый мужчина и хорошо ладит с Брианной.
— Хорошо, значит, я не возражаю. У Бри хотя бы будут и бабушка, и дедушка.
Я сказал это не для того, чтобы напомнить Диане о наших родителях, нашей потере, но на краткий миг в её глазах вспыхивает боль. Однако она её быстро прячет, заговаривая чересчур оживлённым голосом:
— Согласна. Кроме того, бабушке и дедушке разрешено баловать внуков, и в жизни каждого ребёнка должно это быть.
— Точно, — говорю я с кивком.
Телефон рядом с правым бедром начинает вибрировать, и я вытаскиваю его, проверив, кто звонит, прежде чем приставить к уху.
— Пирсон? Как дела? — перевожу взгляд на сестру и показываю ей в направлении своей квартиры.
— Как дела у меня? Мне хочется знать, какого хрена стряслось с тобой. Что, чёрт возьми, значит твоё оставленное мне сообщение о том, что ты не вернёшься? У меня чуть не случился сердечный приступ, когда я его прослушал.
Диана бесшумно спускается со стула и идёт вслед за мной из кухни. Она уходит в направлении зала, а я сворачиваю к боковой двери.
— Да, я не собираюсь возвращаться. Не могу.
— Почему? Какого чёрта случилось?
Зак Пирсон — стартовый квотербэк в «Воителях Уорвика». Он учился на год старше, и мы тесно дружили с тех пор, как я отпраздновал Рождество с ним и его семьёй в прошлом году. Ещё я провёл с ним, его девушкой и их друзьями весенние каникулы.
Заслуживал ли он больше простого звонка, сообщающего, что я не вернусь ни в команду на следующий год, ни на учёбу? Да, но он вместе с Лив, его девушкой, находился в Калифорнии, когда я уехал. Особо никто из моих друзей не оставался на лето в кампусе.
— У меня есть ребёнок — дочь, Брианна. Мне нужно было вернуться домой, — просто объясняю я. На улице начинаю подниматься по ступенькам в квартиру, слушая тишину на том конце.
Он в шоке. Можно представить выражение его лица. Открыв дверь, я спрашиваю: