– Да.
– Который час?
– Половина девятого.
Снейдер нахмурил лоб.
– Что ты делаешь так поздно на улице?
– Завтра у нас нет занятий, мы забыли про время и катаемся на тротуаре.
– Кто мы?
– Я, Кевин и Алекс.
– Твои друзья?
– Да, они на два года старше меня и живут через несколько домов в соседнем переулке. Я прощаюсь с ними.
– Мы смотрим им вслед?
– Да.
– А потом идем домой?
– Да.
– Что происходит затем?
– Я прохожу мимо соседней виллы, и там стоит этот мужчина.
– Ты видишь его лицо?
– Нет, только спину.
– А потом?
– Я хочу пройти мимо. Но роняю свой скейтборд. Он с грохотом падает на землю. Я наклоняюсь. Когда снова поднимаю глаза, мужчина уже обернулся. Он смотрит на меня.
– Ты видишь его лицо?
– Нет, он в тени, но потом мимо проезжает машина.
– Он все еще на тебя смотрит?
– Он собирается отвернуться, но на мгновение я вижу его лицо в свете фар. Оно ужасно. Я громко кричу. Тогда он подходит, хватает меня и говорит, чтобы я заткнулся и убирался, иначе он придет ко мне домой и вырвет мне и моим родителям из груди сердце.
– Что ты делаешь?
– Я с криком убегаю.
– Как выглядит его лицо?
– Я…
– Я с тобой, ты в безопасности. Как выглядит его лицо?
– Как у окаменевшего существа из «Фантастической четверки».
Снейдер оторопел.
– Как у кого? Ты имеешь в виду персонажа комиксов?
– Да, у него опухшие глаза. И губы тоже опухшие. А нос вдавлен.
– Какого он роста?
– Как вы.
– Он толстый или худой? Мускулистый или хилый?
– Мускулистый.
– Цвет волос?
– Я не вижу в темноте, но скорее светлые… и короткие. «Пит ван Лун!
Это он!»
– Спасибо, – сказал Снейдер. – Сегодня ночью ты будешь крепко спать и видеть хорошие сны, потому что с тобой и твоими родителями ничего не может случиться.
– Да… – вздохнул Грегор. Его голос звучал неуверенно.
– И знаешь почему? Йода и Оби-Ван Кеноби будут тебя охранять.
Мальчик улыбнулся.
– Ты можешь открыть глаза.
Грегор моргнул и потер глаза маленькими кулачками Снейдер в шутку потрепал мальчика по здоровому колену.
– Спасибо, это было хорошо. Да пребудет с тобой сила. У ребенка отвисла челюсть.
– Вы настоящий джедай?
Снейдер улыбнулся.
– Типа того.
– А можно пять?
– Конечно. – Снейдер ударил по растопыренной ладошке мальчика.
Сейчас ему срочно требовалась чашка ванильного чая.
Пятница, 2 октября
Едва Сабина оказалась в каюте на катере береговой охраны, как тут же вытащила из своей дорожной сумки книгу Ганса Христиана Андерсена.
Во время беспокойной поездки к материку, она, укутавшись в плед, перечитала короткую биографию Андерсена. Море так волновалось, что брызги взлетали до самого окна, а лампочка моргала.