Они исчезли, а я приложила руку ко лбу. С удивлением обнаружила, что пальцы слегка подрагивают - будто меня только что по-настоящему пытали, а не парой грубых слов ограничились.
Да что там - стыдно всё-таки стало. Только какой ещё маленький договор?!
- Смотрю, беседа не задалась? - Холак подошёл ко мне раньше, чем чувство вины заставило выскочить в окно.
- Да уж…
- Эта Кеана - одна из подружек Эллаи. Выяснил только что.
Я подняла взгляд. Его пепельное великолепие стоял рядом, ещё немного взвинченный, но какой-то… удовлетворённый.
- Мне что, фатально не везёт с брюнетками? - пробормоталось само. От полного шока.
- Наверное.
Я усмехнулась, невольно и совершенно дико.
- Холак, прости. Если они напишут что-нибудь жуткое…
- Пусть только попробуют. Знаешь, это всё мелочь.
Он внезапно вскинул руки и раскрыл портал. Прежде, чем я опомнилась, сильные пальцы уже сцапали меня за локоть и вытащили… во дворце.
В наших комнатах - довольно знакомых и безопасных.
- Холак, зачем?..
- Как зачем? Давай, рассказывай. Что именно было, чем они тебя так достали?
Я…
Сжала руки. А потом постаралась объяснить - только вдруг сама поняла, что выходит нескладно. Слова путались! Праведный гнев - или то, что я им считала - схлынул. Я перебирала злые вопросы, аргументы, но в каждом лишь увязала сильнее. Что на меня нашло?
Я же могла просто улыбнуться - как делаю всегда. Отмахнуться от нападок, которые не должны задевать. Переждать, пережить… что угодно, но не сцепляться с журналисткой!
- Звучит не так уж плохо, - оценил Холак, слегка нахмурившись, чем только усилил обхвативший горло стыд.
- Плохо. Дурная была идея - от начала и до конца, признаю!.. То есть, я бы справилась! Если бы эта Кеана не так откровенно пыталась меня уязвить и если бы…
- Что?
- Как прошла ваша беседа с Эллаей? - резко сменила тему я.
Блондин, стоя до волнительного близко, с интересом в меня вгляделся.
- Она предложила вернуться к прошлому.
Оцепенение. Сердце выдало тяжёлый, медленный удар.
- И что ты ответил?
- А что я мог?
Я прикрыла глаза. Пытаясь разобраться в этой ненормальной ситуации, пытаясь найти хоть одно разумное оправдание своей злости и всем дурацким чувствам. Так безумно, неправильно похожим на банальную ревность.
Я не могу его ревновать. У меня никаких оснований и очень мало прав. Просто волшебная связь душ, обстоятельства и одна сказка, зашедшая слишком далеко.
Но пока часть меня цеплялась за остатки разума, другая завладела языком-врагом:
- Прости, я действительно старалась. Но… ты хоть понимаешь, как это неприятно?! То есть, она липнет к тебе прямо перед журналистами - как заплесневелое варенье, как лист к подошве! Потом пытается соблазнить, а меня - унизить? И всё это - прикрываясь делом, на что ты даже бровью не ведёшь?