Когда Род и Маццини оговорили все возможные варианты и детали предстоящей операции, полковник Серко сказал капитану Степанову, который остановился в соседнем отеле, чтобы он не попадался на глаза Глории. А затем прибавил:
— Я за тебя спокоен, Федор! Ты шагнул из класса в «прослойку» и обрел качества, которые могут украсить любого офицера Советской Армии. Последнее дело и… собирай чемоданы. В Москве тебя ждут великие дела.
Своего помощника Рамона, простого парня из Таско, Маццини, с согласия «Аквариума», давно завербовал и полностью подготовил к передаче тому дел по антикварной лавке на время, пока Маццини будет отсутствовать.
План знакомства с документами в квартире американского капитана первого ранга был отменно разработан. Смущало только одно: в квартире могла находиться скрытая телекамера. Эта штука работала и при полной темноте, в инфракрасных лучах. Правда, совсем недавно Род получил пару скрепок для галстуков, покрытых особой краской, которая тонко реагировала на воздействие инфракрасными лучами.
— Действуй смело и только по плану, — напутствовал Род, который сидел у окна второго этажа антикварной лавки и видел, как Рамон с крыши дома напротив просигналил ручным фонариком. Это означало, что его хозяин спит. Однако если скрепка на галстуке засветится, операции решено было дать отбой и дополнительно доработать.
Все прошло без сучка и задоринки. Капитану Степанову было с чем лететь в Москву. Кроме бумаг, свидетельствовавших об оперативных разработках ряда мексиканских военных, Джулио Лоренцо снял копию с документации по британской торпеде последнего образца. Это тянуло не менее чем на орден Красной Звезды.
Когда Мишель провожал Джулио в международном аэропорту Мехико, капитан Степанов не сдержал себя, и глаза его увлажнились. После того как они с жаром похлопали друг друга по спинам, Федор в сердцах сказал:
— Когда вы «горели», когда сидели на крючке у полковника Тирадо Трехо — царствие ему небесное, — я готов был отдать свою жизнь за вашу! В Москве буду вспоминать вас каждый день. Ко мне никто в жизни не относился так, как вы… Разве что старик ювелир Джузеппе. Он был мне отцом родным.
* * *
Теперь Кристина раз в две недели несла дежурство в квартире, откуда велось скрытое наблюдение за зданием советского посольства. Новый шеф тайной полиции внес это новшество для всех сотрудников, которые работали по надзору за деятельностью посольств и других учреждений стран соцлагеря. Генерал считал, что оперативным сотрудникам знание практики технического обслуживания не повредит.