- Что же, попробуем, - я, осторожно, помня о габаритах корабля и не сильно большом оставшемся свободном месте на пристани, двинул его вперёд и вниз, туда, где находились шлюзовые ворота.
На моё удивление, корабль управлялся очень легко и не было того ощущения, какое было от старого, когда он находился не на большой воде, без распрямлённых рулей управления. Этот же двигался очень легко, моментально реагируя на движения моих рук, с такой большой точностью, что все мои страхи врезаться, тут же испарились, я с лёгкостью провёл его через шлюз и вывел в открытый океан.
Едва я отплыл от базы, как тут же запустил сканирование, после последнего столкновения я весьма ревностно стал относиться к сохранности своей собственности, так что готов был немедленно вступить в бой, но к счастью, этого не потребовалось. То ли сведения о моём новом корабле просочились к крестонцам, то ли после прошлого раза они пока зализывали раны, но факт оставался фактом, кроме нескольких одиночных сигнатур, отплывающих в разные стороны от базы, кругом ничего другого не было замечено.
«Может это и к лучшему, - подумал я, проверяя как быстро корабль может погружаться, - значит проверим его в бою подальше от базы, чтобы на меня не возмущались потом представители Торговой Федерации».
С этими мыслями и постоянно сканируя пространство, я направился на юго-запад, туда, куда я ещё ни разу не плавал до сих пор. Решение было принято скорее спонтанно, чем осознанно, но ещё захотелось посмотреть, куда это направился самый крупный из кораблей, что я заметил после выхода из шлюза. Остальная мелочь меня не заинтересовала, а эсминец, засёкший сканирование с моей стороны, весьма резво бросился погружаться, словно я ему угрожал. Именно его странное поведение и подтолкнуло меня последовать следом, прекратив активно засвечивать эхолокатором.
* * *
Почти сутки я словно тень преследовал эсминец, который словно чувствуя, что за ним ведётся слежка, то резко менял глубину и направление, то замирал на месте и запускал сканирование. Мне удавалось раскрыть эти хитрости из-за более совершенных систем, так что на его радарах я никогда не должен был появляться, так что странно, что он продолжал подстраховываться, хотя мы плыли уже достаточно долго.
В очередной раз, когда он решил замереть и просканировать вокруг себя воду, я сразу же отплыл дальше и включил систему поглощения сигналов. Она отработала, и я собирался было продолжить движение, как ниже моего корабля, с глубины пятнадцати километров прилетел странный, глухой сигнал, больше похожий на крик кита. Я сначала не обратил на него внимание, но он повторился снова, только уже более яростно, а затем ещё и ещё.