— Она мне нравится, — легко ответил Данис, пожимая плечами.
— Этого мало, чтобы быть таким настойчивым, — хмыкнул Раф, весело покосившись на друга.
— Это ведь не просто игра и развлечение, не просто желание попробовать что-то новое, — проницательно отметил Кассиан. — Так что же это?
— Хочу приручить ее, — усмехнулся демон. — Очаровать, обаять. Хочу забрать ее с собой однажды.
— Ты помолвлен, — жестоко надавил на больное место Джай, тогда как друзья лишь опустили глаза.
— Но ведь еще не женат, — спокойно ответил Данис. — И потом, с каких пор одно мешает другому?
— Не играй с ней, Данис, — серьезно произнес Кассиан. — Она и без того натерпелась.
— Знаю, — скривился демон.
— И Хитана не из тех, кто будет довольствоваться малым. А потому, пока она еще не привыкла к тебе, определись — готов ли ты отдать ей все, что сможешь, а не крохи. Она гордая и сильная. А еще мстительная. Сделаешь больно, и потом это аукнется тебе трижды.
Данис серьезно кивнул на слова Кассиана, и без того зная эту правду. Но эта девушка действительно нравилась ему. Одно то, что он не потерял к ней интерес сразу же, говорило о многом. И последнее, о чем думал демон, так это невеста, которая ждет его возвращения из Академии, чтобы скрепить их брак церемонией. Политически выгодный союз всегда висел над ним обязанностью, практически с юношеских лет. И Данис ничего не имел против, привык к этой мысли. Но в последнее время все чаще задумывался о том, что хочет сделать свой собственный выбор спутницы жизни. Прежде ему было все равно, свадьба казалась событием далеким и несущественным, и порой он даже забывал о своем долге. Он не мечтал о любви, не был романтиком, и его все устраивало. И даже не встреча с Хитаной стала причиной того, что он задумался о том, с кем и как проведет свою жизнь: наблюдение за принцем сделало свое дело. Он смотрел на Кассиана. На его отношения с Анной, был рад за друга, в том плане, что он не был разочарован, а наоборот — очарован и пленен своей невестой, даже вопреки тому, что она человек. Он же к своей нареченной не чувствовал и сотой доли чего-то похожего. И раньше это не смутило бы его. Но он уже был не мальчиком, не юношей, он был мужчиной, и мысли о том, какой должна быть его жизнь уже не были странными — они были нормальными.
* * *
— История империи Халлон одна из самых увлекательных и насыщенных из всех, что я знаю. На моих глазах появлялись и распадались союзы, Дома, государства и страны. Я видел взлеты и падения царей и императоров, коварство и интриги, хитросплетения политики и этики, выгоды и игры. Все это — сама суть истории Халлона. Самая насыщенная, самая яркая и красивая — на мой взгляд.