— Древнейший артефакт, — вздохнула я, — ты ведь его даже не чувствуешь, правда? Фамильная ценность, странное стечение обстоятельств, что он оказался на мне — Как твоё настоящее имя, Леди? — грустно спросил Айвен.
— Эвилейн. Леди Эвилейн Дарк. Последняя из Черных.
Восточный Предел. Гнездо клана Черных.
Эвилейн Дарк.
Восемь лет назад.
— Эви, детка, ты же знаешь, что до первого вылета нельзя покидать гнездо! Потерпи ещё месяц, ты же не хочешь, чтобы о тебе кто-то узнал? Представляешь, что начнется, папе тебя не отбить? Эти чокнутые самцы пойдут на всё, чтобы заполучить первую из Черных за долгие годы.
— А что будет через месяц, мама? Разве вы не выдадите меня замуж сразу? Я не хочу! Мне это не нужно! — я топнула ногой. Этот разговор каждый раз приводил к ссоре. Проклятые драконьи законы! Беда в том, что девочки в семьях рождались крайне редко и если такое чудо все же происходило, то об этом молчали до совершеннолетия, у нас называемого «первый вылет». В родное гнездо чужие не допускались, границы хранила родовая магия. Тут я чувствовала себя в безопасности. Черные единственные не контактировали с сородичами на своей территории, даже для приема Совета у нас была отдельная резиденция. Мой отец параноидально оберегал свою семью. Только скоро все закончится. Придет время ежегодного слета и все совершеннолетнии драконы должны присутствовать. Как только я буду представлена главам кланов, пойдут брачные предложения и отец тянуть не будет. Я окажусь в лапах какого-то самца не успев и станцевать пару танцев. Бррр! Ненавижу это! В противном случае, мне останется всю жизнь провести в гнезде, потому что драконы могут отбить незамужнюю девушку еще по дороге. Всё же в нас сильны животные инстинкты, драконы теряют головы в поисках пары, а ещё и конкуренция дикая. Наши мужчины могут избрать жену, из сильных магически одаренных человеческих женщин, только это не совсем то. Хотя, что я в этом понимаю, просто не хочу замуж! Я ещё ничего не видела, а оказаться в чужом гнезде с незнакомым драконом, не предел моих мечтаний. Моя драконица уже давно встала на крыло, только летала я лишь с братьями по ночам и не покидая защищенной территории. Ощущая себя узницей и смертельно завидуя нашим мужчинам я не оставляла попыток найти способ избежать этой участи.
Обладая огромной магической силой, скрыть нашу суть мы не могли, а значит вероятность уйти от судьбы домашней постельной грелки у самодовольного ящера была равна нулю. Я тихо впадала в отчаяние.
Восточный Предел представлял собой цепь высоких скалистых гор, упирающихся с одной стороны в Великий Океан, а с другой гранича с человеческими землями, частично горы примыкали и к Диким степям. Наше гнездо — замок с высокими башнями, сложенный много тысяч лет назад из прочного черного камня на высоком плато. Стены замка утопали в зелени. Сад был любимым детищем моей мамы— Леди Шейлы Дарк. Вот кто получал удовольствие от жизни в гнезде. Удивительно красивая, утонченная шатенка, истинная драконица из клана Земли, она была верной и любящей женой моему Лорду отцу. Мама обожала своих пятерых сыновей, а меня считала своей куколкой, которую надо холить, лелеять, но отдать в хорошие руки, чтобы жизнь дочери не отличалась от её. Моё мнение никого не интересовало, я могла разбиться о скалы, но не быть драконицей не вышло бы!