А вдоль прохода выстроились прочие, не столь примечательные персонажи придворной жизни. Ну и дамы! Цветник или редкая коллекция бабочек — это первое, что приходит в голову, глядя на этих пестрых и хрупких куколок. Только в них не было жизни, как в искусственных цветах. Кроткие, прелестные дополнения к особям мужского пола. Так нам всегда говорила наша мать. Женщина на Амаридах — существо из своего особого мира, что забрело случайно на праздник жизни мужчины, исключительно по прихоти последнего.
И вот она, Амари, такая похожая, но совсем другая.
Она сделала традиционный поклон и лучезарно улыбнулась императору.
— Ваше величество, позвольте вручить верительные грамоты, — голос её прозвучал так мелодично, как будто речь шла о чем-то интимном. Амари протянула руку с браслетом, предлагая принять информацию с личного комма.
Кабир Дагот с некоторой долей удивления протянул свою, подставляя наладонник для приема. Как только файл с имперским ключом-подтверждением пришел, император вскользь на него взглянув, произнес.
— Добро пожаловать на Таленою, госпожа посол! Мы надеемся, что ваше прибывание в нашей империи больше не будет омрачено печальными происшествиями. А от себя лично добавлю, что очень рад увидеть свою родственницу.
— Благодарю вас, я тоже счастлива побывать на родине моей бабушки. Жаль, что обстоятельства не самые благоприятные. Но я уверена, мы совместными усилиями разберемся в сложившихся проблемах и найдем виновных. Не так ли, ваше величество?
Голос звучал мягко, но Дагот прекрасно понял намек.
— Разумеется, передайте вашему императору нашу готовность оказать любую помощь и содействие!
Амари продолжала упражняться в дипломатии, заставляя императора заметно нервничать. Умница девочка, знает что делает. Я же наблюдал за лицами в попытке увидеть хотя бы намек, в каком направлении искать преступника. Что змея засела где-то на самом верху, я не сомневался. Странным было поведение Набира альт Шене, он не должен был идти на встречу один, или хотя бы обязан был предупредить, поставить кого-то в известность… Он в политике уже не первый век, просто не мог допустить такой оплошности. Значит кто-то из погибших при взрыве был предателем. У всех у нас есть слабости, важно лишь знать за какую ниточку дергать. Служба безопасности роет носом землю, только пока результат нулевой. Все чисты, как младенцы, а трупы множатся.
Пока Кабир Дагот усердно рассыпался в уверениях своей лояльности и приглашал посетить столь прелестную родственницу и её спутников большой имперский бал, что предварял открытие игр, я с любопытством отмечал интерес аристократов к нашей принцессе. Ожидаемо, на такой лакомый кусок найдется масса желающих, хотя все понимали, что шансы породниться с кем-то из высшей знати Империи Ард, почти призрачны. Но, они все-таки были, поэтому Амари предстояло тяжкое испытание. Глазами её уже облизали с ног до головы. Я случайно посмотрел на стоящего за спиной Марьки Натана и чуть не подавился воздухом от удивления. Такого убийственного взгляда, что он бросал на улыбающихся Амари кавалеров, я от него никак не ожидал увидеть. Что-то мне подсказывает, что дело не только в охране одной неугомонной юной альты.