Список начала с той самой тряпки и принялась вписывать в него всё, что придёт в голову. Сахарница, подставки под горячее, коврик в ванную и куча других вещей. Покупать всё и сразу, конечно, не собиралась, более того, я планировала перечитать этот спонтанный перечень и составить на его основе другой, с по-настоящему необходимыми вещами.
Второй момент – покупать здесь, в Сити, тоже не планировала, тут всё значительно дороже. Я надеялась уговорить Крама заехать в какой-нибудь из супермаркетов в Кросторне на обратном пути.
Когда на листке почти не осталось места, меня неожиданно прервали. Послышался писк мобильного, и я огляделась в попытке понять, куда дела телефон. Потом встала и поспешила в спальню, а отыскав-таки гаджет, глянула на экран и нахмурилась – просто номер был незнакомым и, судя по коду, стационарным.
С некоторой опаской мазнула пальцем по экрану, принимая вызов, а через миг разулыбалась, потому что…
– Привет, сестричка, – сказал Драйстер. – Как поживаешь?
Я улыбнулась шире, ответила:
– Привет. Всё в порядке.
– Уже проснулась? – последовал новый вопрос. Дежурный – ведь как могу быть непроснувшейся, если за окном день?
– Конечно. А ты? – поддела я.
Брат весело фыркнул и спросил снова:
– Что делаешь?
– Ничего особенного. Так, ерундой страдаю.
– Страдаешь? Хм… не порядок! Тогда предлагаю так: ты сейчас одеваешься, выходишь, и мы идём кормить тебя мороженым.
– Что-что? – не поняла я.
Спросила и застыла в недоумении, уже догадываясь, но ещё не сознавая. Драйстер на такую реакцию и рассчитывал – рассмеялся и сказал иначе:
– Лирайн, одевайся и выходи. Я в Кросторне. Стою возле этого твоего пафосного университета и жду.
По телу прокатилась неприятная липкая волна – брат приехал в Кросторн, а я… За последнее время мы созванивались несколько раз, но про Сити я не упоминала. Зато говорила об учёбе и о том, что сижу в универе безвылазно, ибо ни времени, ни возможности нет.
– А… что ты делаешь в Кросторне? – запнувшись, уточнила я. Вдруг я – лишь побочное дело, и Драйст не расстроится, узнав, что встретиться не сможем?
– Как это «что»? Приехал, чтобы повидаться с тобой, конечно.
Щёки залил жгучий румянец и уши – тоже. Драйст потратился на билет, который стоит немало, и убил свой выходной, а я… Нет, он, конечно, мог предупредить, а вместо этого появился внезапно, то есть я вроде как не виновата, но чувство неловкости это не отменяет.
– Лирайн, нам нужно кое о чём поговорить, – сказал Драйст уже серьёзнее. – Но это так, кроме мороженого. Вообще я приехал ради него.
Брат замолчал. Я тоже молчала, не зная, как признаться. Наконец, когда пауза затянулась, сказала: