— Зачем? — проворчала недовольно Анна.
— Потому что ты принцесса. Потому что ты станешь женой наследного принца. Это политика, экономика, власть — и без лицемерия ты не добьешься ничего. Научись играть, научись притворяться, добиваться своего любыми путями — и ты станешь сильной. Никто больше не посмеет обидеть тебя, никто не станет осмеивать и издеваться.
— И как рано этому научился ты? — проницательно посмотрела на горько усмехнувшегося ее словам Бастарда девушка.
— Слишком рано, моя Амани. Но и очень быстро я стал тем, кого называют неуязвимым. Ты же слишком слаба в глазах окружающих. И твоя сегодняшняя жалость еще не однажды тебе аукнется, — со вздохом покачал головой Хасин.
Он устало прикрыл глаза и откинулся на спину, вольготно лежа на ее кровати, заложив руки за голову.
— Тебе нужно научиться безжалостности, Анна, — не открывая глаз, произнес беловолосый демон. — Иначе до конца жизни ты будешь в положении безвольной жертвы. И здесь ты бы выжила. Но не у демонов. Им нельзя показать свою слабость и доброту, свой свет. Иначе слишком быстро появятся те, кто захочет этим воспользоваться, осквернить или уничтожить. А это твоя суть — без этого не будет самой тебя.
— Но ведь у меня всегда будешь ты, — мягко улыбнулась Анна, почему-то вдруг несмело протягивая к нему руку — странная робость в его присутствии, никогда не возникавшая прежде, вдруг полностью завладела ею.
Но она все же коснулась кончиками пальцев его лица, и он тут же распахнул глаза. Девушка смутилась его взгляда, впервые видя что-то непонятное и незнакомое ей в серых омутах. Но тут же его взгляд стал привычно нежным и заботливым.
— Я ведь обещал, — мягко произнес Хасин, а его рука коснулась цепочки на ее шее, доставая амулет, спрятанный в вырезе платья.
Анна сжала его пальцы, которыми он держал кулон, в руке, глядя ему в глаза поверх их сцепленных рук.
— Ты такой красивый, — вдруг прошептала девушка, тут же распахнув глаза от удивления, заставив Хасина заливисто рассмеяться, что смутило ее сверх меры.
— Я польщен твоим первым комплементом, — хмыкнул демон, приподнимаясь на локтях и хитро заглядывая в потупленные глаза принцессы.
— Не знаю, сорвалось вдруг с языка, — пролепетала девушка с легкой улыбкой на губах.
— Со мной ты всегда можешь говорить обо всем, что есть в твоей головке. Любые вопросы, даже самые откровенные — ты всегда получишь от меня ответ и не будешь высмеяна или осуждена. Запомнила?
Анна уверенно кивнула ему с более расслабленной улыбкой. А потом с тоской посмотрела на окно, где вдалеке солнце заходило за горизонт.