— Что-то умею, что-то нет.
— Могу помочь, вдвоем недели за три сделаем. Максимум за месяц.
— Я подумаю.
— Думай.
На том пока и расстались.
Однако у Аркадия взыграла гордость, и он от моей помощи отказался, и от финансовой, и от физической. Позвонил и сказал, что завтра забирает Машу.
Я целый день мучился, язык у меня не поворачивался сообщить новость. Только после ужина решился.
— Машунь, завтра в школу не пойдешь, будем собирать твои вещи. Днем папа приедет за тобой.
— Завтра? — Маша побледнела. — Ты ничего не можешь сделать?
— Нет, — я отрицательно покачал головой.
Вечерняя сказка не придумывалась. На душе скребли кошки. Дракон уносил поручика и смолянку в волшебную страну, где они смогут быть счастливы, но хэппи энд не получался. Нам обоим хотелось плакать.
Я уже лежал в постели, когда открылась дверь. На пороге стояла Маша.
— Я не могу там спать одна. Можно я у тебя?
Я вздохнул и подвинулся на диване.
— Подушку только свою возьми.
Машка плюхнула подушку рядом с моей головой, залезла под одеяло, я ее обнял. Сначала она плакала, потом все же уснула. Я лежал без сна, смотрел в потолок, Машины волосы щекотали мне щеку, я вдыхал ее запах.
«Господи, — удивлялся я, — почему расставание с этим ребенком для меня превращается в трагедию? Она мне не дочь. Так, десятая вода на киселе. Бред какой-то».
Утро было хмурым. Мы вяло ползали по квартире, собирали Машкины вещи. В ее сумку все не помещалось, пришлось достать с антресолей чемодан. Маша провела по нему рукой.
— А хорошо было на море, — грустно сказала она. — Ты меня еще туда свозишь?
— Обязательно. Постараюсь с Аркадием договориться, думаю, он не будет возражать.
Потом мы на кухне пили чай. Потом позвонил Аркадий, сказал, что едет.
Я поднял свою чашку.
— Давай разобьем на счастье.
Маша подняла свою. Мы грохнули их одновременно. Машка с ревом кинулась мне в объятия.
Приехал Аркадий. Машка заперлась в туалете.
— Сейчас она выйдет, — ответил я на его недоуменный вопрос. — Давай я пока помогу спустить вещи.
— Велосипед еще влезет? Складной? — спросил я таксиста, когда вещи были в машине. Тот кивнул, и я перегрузил велик из своего багажника в такси. Потом мы с Аркадием поднялись в квартиру за Машей.
Машка одетая стояла в передней. Когда я наклонился к ней, чтобы поцеловать, она меня ударила. Потом размахнулась и ударила другой рукой. Шагнула к Аркадию. Он попытался взять ее за руку. Маша вырвала руку и, не оглядываясь, вышла из квартиры. Аркадий удивленно взглянул на меня и молча вышел вслед за ней.
Я с пустотой в голове вошел на кухню. Машкин айфон лежал на столе. Схватив его, я скатился по лестнице. Такси медленно отъезжало задним ходом. Я догнал, стукнул ладонью по капоту, таксист тормознул. Дернув дверь, я протянул Маше айфон.