— Блин, целый час ждать, потому что за сорок минут ты не успеешь ни фига.
Чашка кофе в торговом центре по соседству была выпита за пятнадцать минут. Сергей вздохнул.
— Что-нибудь еще? — спросил официант.
Сергей собрался заказать вторую, но вдруг заметил вывеску книжного магазина напротив кафе.
— Нет, спасибо. Посчитайте.
— Ну, что нам предложит печатное слово? Минут на тридцать, — проговорил он, входя в магазин.
Его внимание привлек букинистический отдел, расположенный рядом со стойкой контроля. Наклонив голову набок, лениво пробежал взглядом по корешкам книг, ничего заинтересовавшего не обнаружил и перешел к полке с антикварными изданиями.
— О! — воскликнул Сергей, увидев среди темно-коричневых, с истершимся золотым тиснением дореволюционных переплетов толстый фолиант. Название гласило: «Трактат о ядах».
— Покажите, пожалуйста, — попросил он продавца.
Положив на прилавок не успевший высохнуть зонтик, Сергей осторожно принял в руки тяжелый том.
«Амбруазъ Паре „Трактатъ о ядах“, переводъ со старофранцузкого. Изданiе Брокгаузъ-Эфронъ С-Петербургъ 1907», — прочитал он.
— Сколько стоит?
— Тысяча восемьсот, — ответил продавец.
— Чего-то дешево для девятьсот седьмого года, — удивился Сергей.
— Библиотечная и без титульного листа, — объяснил продавец.
— Беру, — кивнул Сергей, чему-то усмехнулся и сказал. — Только упакуйте получше, на улице дождь, а я без машины.
Аркадий вошел в комнату дочери. Вздохнул. Постель не убрана, комп мигал плавающей надписью «Windows», одежда вперемежку с книжками разбросана по всей комнате. Покачал головой.
— Девочка ушла в школу, — вслух сказал он. — Эх, драть тебя некому. Я бы выдрал, да руки связаны, — добавил он.
Аркадий застелил откинутое одеяло, поднял валявшийся на кровати свитер. Под свитером обнаружилась открытая толстая книга. Аркадий взглянул на пожелтевшие листы. Шрифт был дореволюционный с ятями. Аркадий закрыл книгу, заложив пальцем разворот, и увидел обложку: «Трактат о ядах».
— Сумасшедшая девка, — подумал он. Присел на кровать и начал читать:
«Яды „горячие“ вызывают сильную боль, разъедание кожи, воспаление, лихорадку, бред, красноту и опухание глаз, большое беспокойство, бессонницу. Яды „холодные“, напротив, вызывают глубокий сон, но сильная боль может разбудить больного, он испытывает страх и дрожит всем телом, его сознание мутится, и речь похожа на речь пьяного или безумного, потом все тело больного холодеет, цвет лица становится бледным или свинцовым, рвота и мокрота липкие, кровь стынет. О наличии в организме „сухого“ яда говорит сухость языка и гортани, неутолимая жажда, ибо яд, сообщаясь с телом по венам, артериям и нервам, сушит и повреждает „естественную влажность“, происходят запоры и задержка мочи, сильная боль во всем теле и смерть. „Влажные“ яды вызывают глубокий, непреодолимый сон, расслабление всех нервов, даже глаза иногда вылезают из орбит».