– …Как об этом говорить, – продолжаю я ее мысль. – Да. Я это понимаю, – я прерываюсь. – А… а ты хотела бы?
– Не то чтобы. Но на самом деле я сходила бы на обед.
– Правда?
– Да.
* * *
Мы идем в закусочную, где подают буррито, неподалеку от кампуса. Пенни больше не упоминает про маму, а я – про Мику. Мы разговариваем о самом разном, например о том, какой период в истории искусства больше всего понравился каждой из нас. Пенни говорит, что хочет заниматься искусствоведением и, возможно, поедет учиться в Париж.
– А ты хотела бы учиться за границей? – спрашивает она.
– Раньше я хотела поехать в Японию. – Слова выпрыгивают изо рта быстрее, чем я успеваю их обдумать.
– А теперь нет?
Это довольно деликатное, но все же любопытство. Примерно так же стоматолог выискивает во рту кариозные полости. Я вспоминаю о документах, отправленных в школы Японии. И наполняюсь тихой и давно знакомой ностальгией, которая немного похожа на тоску по дому.
– Не знаю.
Честность придает моим словам вес.
– Япония – действительно крутая страна с точки зрения современного искусства, – говорит она, и я киваю.
Она права. Об этом я забыла. Интересно, что еще я забыла о Японии.
Вернувшись на кампус, мы обмениваемся номерами.
– Мы должны снова как-нибудь погулять, – говорю я и правда этого хочу.
– Да, – с улыбкой отвечает Пенни. – Надо бы.
Вечером дома я понимаю, что не хочу говорить Мике об этом обеденном перерыве, потому что может показаться, что я жду от нее похвалы за то, что провела с Пенни время. И еще вчера это было бы правдой. А после того, как я на самом деле с ней пообщалась… Это кажется просто смешным.
На следующий день, когда я одна в комнате, достаю мой японский альбом. Тихонько переворачивая страницы, разглядывая фотографии, читая сделанные нами с Микой подписи, я снова испытываю эту странную тоску по дому. И что-то еще. В душе мелькает крошечная искорка желания вновь туда попасть.
ЯНВАРЬ СМЕНЯЕТСЯ ФЕВРАЛЕМ, И у меня появляется куча новых дел. Я езжу в дом престарелых по средам. Снова начинаю заниматься: прямо зубрю, чтобы улучшить оценки. Я прошу маму взять нас с Дре и Пенни на открытие художественной галереи. Снова начинаю лазать по горам. И теперь едва ли вообще думаю о Сете.
Однажды вечером я иду в свою комнату и вдруг слышу, как кто-то играет на гитаре в гараже. Звучит так красиво, что я останавливаюсь. Замечательно! Настолько здорово, что я уверена: это не может быть Коджи. Но это он. Когда я захожу в гараж, он с закрытыми глазами самозабвенно бренчит песню группы «Радиохед». Я его не прерываю, даю доиграть, а потом начинаю свистеть и аплодировать. Он испуганно поднимает глаза.