– Но… что если нет? – шепчу я.
– Да приняли, точно говорю.
– Но празднуем мы твое поступление! – говорю я. Этот момент принадлежит Дре. Не надо перетягивать одеяло на себя. – Я очень тобой горжусь, Дре, – говорю я и правда очень ею горда.
– Спасибо, крошка. Хочешь заехать ко мне? Отпразднуем. Мама готовит тамалес[16], которые у нас обычно только на Рождество.
– Дре, уже почти полночь, а твоя мама готовит тамалес?
– Она пришла в возбуждение, – смеется Дре.
– Ой, ну уже поздновато, – говорю я. Не хочу в этом участвовать и не хочу даже думать о том почему. – Я уже в постели. Но заеду к тебе завтра с утра и позавтракаем вместе, хорошо? Я угощаю! У тебя праздник!
– Праздник будет у нас, – говорит Дре. – Мама уже и за тебя радуется.
– Иди веселись с родителями. У нас еще будет куча времени.
Я вешаю трубку и иду проверить электронную почту. У меня дрожат пальцы. Я не поступила.
После расставания с Сетом он занял так много места у меня в голове, что больше его ни на что не осталось. В первый раз в жизни я начала задумываться, от чего еще отказалась, позволив ему обосноваться у меня в голове, в сердце, в жизни. На мне будто бы были шоры, и, кроме него, я просто ничего не видела. Если я и заполучу Сета обратно, в УКЛА мне уже не поступить. Это исправить нельзя. И разве он этого стоил?
– В общем, меня не приняли в Университет Калифорнии, – говорю я за завтраком на следующий день, стараясь поддерживать легкий и непринужденный тон. В глубине души я надеюсь, что родители меня не слышат, и слова мои так легки и непринужденны, что буквально выпархивают из окна. Но они меня слышат.
– Моя дорогая, – произносит мама и обнимает меня.
Я ожидаю, что она сейчас скажет: мол, я так и знала, когда увидела твои оценки за осенний семестр, но она ничего такого не говорит.
– Они все идиоты! – заявляет папа и для выразительности громко ударяет кружкой о столешницу. Кофе переливается через край. – Полные идиоты!
Он так искренне удивлен, что я понимаю: мама ничего ему не сказала про ухудшение моих оценок.
– А ты, – говорит ему мама, пока я иду за тряпкой, – кофе тут по всему столу разливаешь.
– Прости, Рей, – подхватывает Коджи, на секунду отрываясь от экрана телефона. – Паршивые новости.
– А я… Поверить не могу, – говорю я.
– Срань господня! – ахнув, восклицает Коджи, когда ему на телефон приходит сообщение.
– Коджи, я, конечно, очень ценю, что ты так сочувствуешь сестре, но, пожалуйста, следи за выражениями, – щебечет мама.
– Нет, дело не в этом. – Он поднимает на меня глаза. – Я не хотел тебя обидеть, Рей. Тут просто только что объявили финальную дату прослушивания на шоу «Покажи нам свой талант»! И это следующее воскресенье! Я буду выступать в десять часов! Это все происходит со мной на самом деле!