Из этого Аман вынес, что в отличие от врачевателя, ловчий настроен не в его пользу. Хотя надо отдать должное, на месте последнего, юношу тоже не привело бы в восторг распоряжение развлекать княжескую забаву и его зверушку! А еще Амани расслышал то, что если он не совладает с Баст, то так и останется у всех в глазах лишь «мальчиком с котенком»… Даже если этот котенок через годик уже сможет запросто перервать кому-нибудь горло.
— Тут не вины достойного Надеба ар-Нагира, — сдержанно улыбнулся юноша, вкладывая в скромный жест все отпущенное ему очарование. — Боюсь, дело в том, что это я не считал нужным следовать его советам.
— Отчего же? — поинтересовался лекарь, заинтересованный признанием.
Амани добавил в улыбку ноту лукавства.
— Однажды Пророк отрезал рукав своих одежд, не пожелав будить уснувшую на нем кошку… Известно, что даже домашнюю любимицу чьей-нибудь уважаемой супруги невозможно выдрессировать как пса, или обуздать как лошадь. Моя признательность за знания, как следует устроить жизнь Бастет, не знает предела, тем более что и она, и я в Мансуре новоселы. Но в остальном — я не хочу ломать ее природу, ради того, чтобы получить себе большую диванную подушку.
Без всякого преувеличения Фархад был искренне восхищен, как ловко юноша прошел по грани, не уронив себя, не унизив других, сыграв на расположении, которое вызывает обычно откровенность и скромность, тонко продемонстрировав уверенность в своих силах, ситуации в целом, одновременно готовя почву для того, чтобы и в проигрыше сохранить лицо… А кроме того, владение интонацией и речью, как и сама игра, — выдавали в мальчишке развитый ум.
Причем, развитый в достаточной мере и в многообещающем направлении. Свояк Сафир тоже говорил, что юноша-Желание читает отнюдь не о цветах и птичьих трелях. Что ж, стоит надеяться, что главные, обращенные к нему желания Амира, алмазная звезда исполнит… Задатков у него достаточно.
— Как знаешь, но в следующий раз приходи ко мне хотя бы вовремя, — Фархад наконец отпустил руки юноши, чем Аман с облегчением воспользовался.
Однако уходя, он вдруг развернулся, как будто что-то вспомнив, и одарил еще одной обворожительной улыбкой:
— Эфенди, я вспомнил… Тарик ведь учился у вас до того, как князь отправил его ко мне?
Фархад тоже прекрасно расслышал взволнованный голосок мальчика и мог судить, что навело Амани на тему, но по обыкновению бесстрастно ждал продолжения, ограничившись ответным кивком.
— Подносить завтрак и вытирать пыль может любой. Наверняка будет лучше, если мальчик продолжит свое обучение…