Выкинув изуродованную шпильку за окно, как не оправдавшую надежд, Аннабэл снова задумалась. На собственном опыте она уяснила, что шпилька для этого дела не подходит. Слишком тонкая и ломкая. Видимо, не все замки можно раскрыть с ее помощью. Нужно было подыскать что-нибудь повесомее. Проблема была в том, что Аннабэл даже отдаленно не представляла себе, что бы это могло быть. Она еще раз обошла комнату, изредка бросая взгляды то в одну, то в другую сторону. Упорно и целенаправленно она уже искала, и это ей не помогло. Теперь нужно просто походить, не обращая ни на что внимания. Вдруг произойдет чудо, и ее глаза сами натолкнутся на требуемое. Совершенно случайно. Кстати, а это что?
Взяв со стола то, на что натолкнулся ее незаинтересованный взгляд, Аннабэл осмотрела этот предмет со всех сторон. Вилка. Обыкновенная вилка. Чем может помочь ей этот столовый прибор? Его главным предназначением является помощь в принятии пищи. Но с другой стороны, шпилька тоже не предназначена для взламывания замков любой формы и конфигурации. И зубья у этой вилки, кстати, очень прочные и крепкие. Можно попробовать, почему бы и нет? Чем она рискует? Хуже ей уже все равно не будет.
Итак, вооружившись вилкой, Аннабэл подступила к окну и с удвоенной энергией принялась ковыряться в замке. Она быстро вспотела и испачкалась в невесть откуда взявшейся грязи, но дела своего не оставляла. Ведь заняться ей все равно нечем и это времяпровождение ничем не хуже любого другого. Кстати сказать, от таких крамольных мыслей у ее папочки волосы на голове встали бы дыбом.
Стиснув в руке вилку, Аннабэл крутила ее в самые разнообразные стороны, насколько позволял сам замок, шевелила, дергала, пыталась что-нибудь подцепить изнутри. Один из зубцов уже был полностью испорчен, но такие пустяки ее не занимали. Это вовсе не ее вилки, они принадлежат Беннету. А чем больше вещей, принадлежащих ему, она испортит, тем лучше. Она испортила бы их все, если бы у нее было на то достаточно времени.
Наконец, когда от вилки остался один зубец, сиротливо торчащий посредине, замок поддался. Он заскрежетал, потом щелкнул и открылся. Аннабэл разжала ладонь и повертела его перед глазами, с интересом разглядывая. Надо же, ей это удалось. У нее получилось. Стало быть, во всех этих россказнях что-то есть. Не так уж она и безнадежна, раз ей удалось это сделать. И теперь путь к свободе был расчищен. Ну, берегись, гнусный Беннет! Еще немного — и твоя собственная свобода окажется под большим вопросом.
Размахнувшись, Аннабэл запустила замком подальше в кусты и подняла решетку, с радостью удивившись, как это оказалось просто сделать. Правда, дело портил достаточно громкий скрип, говоривший о том, что этого давно никто не делал. Но в саду все равно никого не было, и никто не сумел бы это услышать. Правда, сама решетка наводила на определенные мысли. Интересно, сколько еще несчастных томились здесь, ожидая, когда пройдет отпущенный им срок?