— Лир, а это всегда будет так… по-ненормальному? — спросила я, создавая еду.
— А тебе не нравится?
Я покачала головой, облизнулась. Просто каждый раз словно в первый. Так же сладко, нежно, страстно…
— Не искушай. Рокот уже возвращается. Быстрей бы найти Эрана!
— Да, — сказала я тихо, подумав о скорой войне.
Лир рассмеялся.
— Я хочу на тебе жениться, Ари, — напомнил он.
В этот момент на поляну опустился Рокот. Лир снял с его спины сумки. Дракон обернулся.
— Поохотился. Инстинкт берет свое. Переодевайтесь и отправимся дальше.
Снежное королевство, через которое мы летели, оказалось невероятно красивым. Тонкие нити рек, синие чаши озер, хребты гор и поляны снежных грез. Дни нашего путешествия выдались спокойными и умиротворенными. Конечно, разнообразия не было, но в стабильности имелась своя прелесть.
До степей орков, где проходят соревнования, оставалось всего два дня лета, и Лир настоял, что мне нужно поплавать. Как выяснилось, соревнования иногда длятся месяц, а то и больше. И покинуть земли орков не получится. Также мы не сможем связаться ни с кем из близких. Нет, возможности имелись, но риск выдать себя слишком велик. Если кто-то поймет, что я русалка, мы с Лиром умрем.
Я вынырнула из озера, в котором плавала, добралась до берега. Лир и Рокот колдовали над иллюзией. Нам с моим темным магом предстояло ходить в таком виде на состязаниях. Решили взять эльфийскую. Этот народ часто участвует в турнире и побеждает, поэтому, в случае чего, никаких вопросов не возникнет.
Лир помог выбраться на берег, высушил хвост. Весь день он был задумчив, словно его снедало недоброе предчувствие, но даже со мной делиться тревогой не хотел.
Время близилось к полуночи, когда Лир вдруг поднялся, тревожно огляделся. Рокот тоже вскочил, заозирался.
— Рядом Совет магов, — мысленно сообщил Лир.
— Как такое возможно? В Снежном королевстве ведь безопасно!
— Прыгай в озеро, — спокойно приказал Лир. — Если что, переместишься в Серебряный город.
Значит, он откуда-то узнал, как я могу попасть к русалам? Неужели Глин проболтался?
— Без тебя и Рокота?
— Мы под водой так долго не продержимся. Магию применять нельзя. Тогда нас точно почуют.
— Вы со мной — или я остаюсь тут.
Лир и Рокот переглянулись, вздохнули.
— Они приближаются, — заметил Рокот. — Что будем делать?
— А если применить русалочью магию?
— Попробовать можем, — сдался Лир. — Все равно уже не избежать встречи.
Вещи Рокот спрятал в кустах, прикрыл ветками. А затем мы нырнули в озеро, я натянула русалочьи щиты, позволяющие дышать магам под водой, а также те, что способны выдержать удар магии.