И важно ли именно это? Тезуэль с армией, призывающий призраков и темных существ из-за грани, по-прежнему жив. На его счету Даринель, окровавленная спина Лира, убийство короля Шерантанеля, обман моего отца… и много смертей, за которые должна последовать расплата.
И Лир. Без него я все равно что…
— Я оставлю тебе жизнь в любом случае, Ариадна. Можешь об этом не просить, — вдруг сказала звезда.
Она не скрывала, что читает мои мысли.
— Только твои желания, Ариадна. Я могу увидеть лишь их, — ответила Аранатариэль, догадываясь, о чем я думаю.
— Я просто хотела вас спасти, — очень тихо заметила я. — Просто спасти.
Как выбрать одно, если все кажется важным?
— Я могу исполнить только одно желание, такова природа моей магии, — неожиданно мягко повторила Аранатариэль.
«Сейчас я бы умер, но не поступил бы так, как тогда. Не предал бы Эль».
Аранатариэль посмотрела на меня, сверкнув глазами. В ее взгляде сквозило едва заметное любопытство. И я вдруг поняла, что за внешней холодностью в ней по-прежнему прячется живая, любящая женщина.
— А вы совсем другая… Не такая, как о вас рассказывают, — заметила я, ощущая, как чужая магия касается меня, словно изучает. Могучая, великая, настолько непривычная, что вызывала дрожь.
И я вдруг осознала: ведь действительно, могу загадать невозможное! Сила Аранатариэль велика. Ее хватит на любое из моих сокровенных желаний.
И я могла попросить у звезды все что угодно. Остановить войну. Мира во всем мире. Уничтожение болезней и голода. Но все, что я хотела, это — пусть Лир останется жив.
Лир…
Без него я не спасу Арана. Не остановлю Совет магов. Не найду способ вернуть отцу зрение. Без него я вообще ничего не смогу.
Лир.
— Ты определилась, Ариадна, что ж…
«Сейчас я бы умер, но не поступил бы так, как тогда. Не предал бы Эль».
Воспоминание обожгло огнем.
Тогда я смотрела на озеро, а не на лорда Арасамина, хоть расспрашивала его о дайари.
Выбирай, Ариадна! Что важнее?
Спасти любимого человека — это понятно, и никто за такое не осудит. Только как жить с тем, что поступила неправильно? Тяжелая ноша… Это ведь как убить свет в том, кто еще верит в невозможное. Чувствую, тогда нигде, ни на земле, ни на небе, не смогу обрести покой.
Что ощущает человек, когда теряет все? Отчаяние? Я, как ни странно, почувствовала легкость, принимая непростое решение.
— Аранатариэль, а вы потом уйдете от нас? — спросила я, заранее зная ответ.
— Да. Мне незачем здесь оставаться, — спокойно заметила звезда.
В ее глазах клубилась ледяная стынь. Она, конечно, прочитала мои мысли, связанные с желанием. Не понимала их. Однозначно.