О том, что мне пришлось изменить чары на источнике забвения в русалочьем городе, написала вскользь. А про ритуал, проведенной морской ведьмой, пришлось рассказывать подробнее и даже делать иллюзии. И, конечно, Аран хотел знать про Лира.
И я показала, ничего не скрывая от друга. Окровавленного Лира. Тезуэля. Короля. Людей. Воду в моих руках. Силы, которые отдала. Наш сумасшедший поцелуй. Лопнувший щит. Разлетевшихся в стороны магов.
— А как магов-то раскидала? — ошарашенно спросил эльф.
Я показала рукой на рыжую белку, носящуюся по траве.
— Лимфил, — понял Аран, улыбаясь.
На пороге дома показались подруги.
— Ари! — Даринель и Силадерь воскликнули разом, бросились ко мне обниматься. — Как ты? У тебя что-то болит?
Я улыбнулась, чувствуя их тепло и искреннее участие. Даже глаза защипало от слез, так сильно растрогалась.
— Ари, — позвала Даринель, — что не так? Почему молчишь?
— Наша русалка прошла ритуал обретения истинной силы, заплатив своим голосом, — пояснил Аран, все еще хмурясь.
Он все время меня опекал и не смирился с тем, что я рисковала собой.
— О боги! Ари, не переживай, все наладится. Мы найдем способ вернуть утраченное!
Я и не переживаю. Разве только за Лира. Как он отреагирует. С сомнением посмотрела на друзей, потянулась к листу.
— Лир не знает про ритуал и его цену? — улыбнулся Аран, начиная понимать, к чему я клоню. — И, похоже, наша храбрая русалка трусит и хочет, чтобы рассказал кто-то из нас?
Я виновато кивнула. Силадерь неожиданно хихикнула.
— Он тебя убьет, — прямо сказала она.
— Пусть сначала наберется сил, — хмыкнул Аран, сверкая сапфировыми глазами. — Я скажу, Ари. Не переживай по этому поводу. Ты ему все равно любая нужна.
— Это точно, — улыбнулась Даринель.
— Ари, а ты покажешь нам Серебряный город? — спросила Силадерь.
Удивленно покосилась на Арана.
— Я им не рассказывал, Ари, — ответил он. — Не был уверен, что можно.
Я улыбнулась. Мы с Араном действительно научились понимать друг друга без слов. Неожиданно и приятно, пожалуй! Но друзья, конечно, хотели знать все-все-все, что произошло. Замерла я, только когда разговор зашел о Лире.
— Ари, расскажи, — тихо попросила Силадерь, мягко погладив меня по руке.
— Сестренка, я покажу вам попозже. Вы причиняете Ари боль, — сказал Аран, не сводя с меня глаз.
В горле снова появился ком горечи, разговор бередил раны, которые только-только начали заживать.
— Прости, — хором сказали подруги. — Давайте лучше позавтракаем!
Я улыбнулась и применила свою магию. Пока я была в Серебряном городе, сила раскрылась как невиданный цветок, возросла. Я уже не испытывала труда, когда ее использовала. Видимо, источник русалочьей магии помог окончательно освоить дар. Но про нестабильность своей магии я все равно помнила.