Я, казалось, забыла как дышать, слушая Тадеуша с какой-то непонятной затаенной надеждой…
— Записка вызвала удивление. О сиренах я действительно только слышал. И как одна из них оказалась в горах, и предположить не мог! Мы не знали, что Аврора была русалкой, хотя меня после оставленной записки терзало смутное подозрение. Долго искали женщину, переживали. Ей со дня на день предстояло родить. Значит, она смогла переместиться к морю…
Тадеуш прошептал заклинание, в руках у него появилась шкатулка из светлого дерева.
— Держи, Ариадна. Она принадлежит тебе. Так хотела Аврора, твоя мама.
Мои руки дрожали, когда я взяла ее.
— Спасибо, — тихо сказал Лир.
Я замерла в воде, стояла и смотрела на шкатулку, не в силах заставить себя открыть ее. Не сейчас. Потом. Когда смогу.
— Ари, — позвал Лир, чувствуя мое беспокойство.
Я покачала головой и нырнула в воду, прижимая шкатулку к себе.
— Прости, Тадеуш, — попросил Лир. — Ей было очень больно потерять мать.
— Не извиняйся, Лир. Я понимаю, — вздохнул король.
Я старалась не плакать, но слезы катились по щекам, и одиночество накрыло волной.
— Сама выберешься или мне нырять? — спросил Лир спустя мгновение.
Я оттолкнулась от дна, подплыла к нему, разрешила себя обнять. Тадеуш молчал, пока мой темный маг меня успокаивал.
— Позволишь сделать твоей дайари подарок? — неожиданно спросил Тадеуш, отвлекая от тяжелых мыслей.
Лир подхватил меня на руки, вытащил из воды, усадил к себе на колени. Я по-прежнему не выпускала шкатулку мамы из рук, словно боялась, что она исчезнет.
— Если Ари не против, — светло улыбнулся маг, откидывая мои волосы за спину.
Король окинул меня взглядом, заставляя невольно кивнуть.
— Полагаю, сапфиры и серебро? — спокойно спросил он.
— Да, Тадеуш, — ответил Лир. — Я в Золотом Колосе для нее все, что нашел, скупил.
Король улыбнулся, очевидно что-то предвкушая, а я смутилась. Гному явно было известно о пристрастии русалов к камням и металлам.
— Ты ведь собираешься на ней жениться, — утвердительно сказал он.
— Разумеется, — отозвался Лир, улыбаясь так, что солнце позавидовало бы.
— Значит, у королевы пока нет короны?
Только не это!
— А комплект, который изготавливали мои гномы под заказ, отдал?
Лир кивнул.
Я почему-то сразу поняла, о каком украшении идет речь. Ожерелье и серьги из лилий со свисающей капелькой. Так это был свадебный подарок? А кто-то вроде говорил, просто так…
Лир неожиданно наклонился и поцеловал меня. Желание выяснять с ним отношения и ссориться как-то сразу пропало. Да и неинтересно так. Знает, как его прикосновения на меня действуют, и пользуется этим. Безобразие!