Преподаватели объясняли ему учебники по истории и иностранным языкам, а Чревоугодие обучал его дикции и манерам богачей. Он рассказал Северину, как унизить человека одной-единственной фразой, как заказывать блюда и отправлять их назад. Научил определять винный букет по запаху и наслаждаться идеально приготовленным блюдом.
– Дело не только в масле, соли и перце, мой дорогой кошелечек. Нужно уметь поглощать блюдо глазами, чувствовать вкус, лишь посмотрев на него. И не забывай про правильную сервировку.
Чревоугодие научил Северина правильно есть. От него мальчик узнал, что можно желать недоступные тебе вещи и красть их с таким видом, словно у тебя и так есть все, о чем другие мечтают. Он передавал мальчику все свои знания, пока в один прекрасный день не выпил дорогой пятидесятилетний портвейн с крысиным ядом. Во время похорон Северин украл бутылку шампанского из любимого ресторана Чревоугодия и оставил на его могиле.
Из всех своих отцов он чаще всего вспоминал Чревоугодие.
– Запомни, мой дорогой кошелечек: чтобы победить, нужно просто вести себя так, как будто ты уже победил.
Северин, Энрике и Зофья готовились к выходу из поезда. На улицу опустилась непроглядная ночь. Она была так не похожа на блеклую полночь в Париже, где тусклый свет фонарей и серый дым застилали звезды, обрекая город на вечные сумерки. Северин чувствовал запах сельской местности: свежая трава и глина. Ощущался дух ранней весны, которая еще не до конца прогнала из воздуха зимний холод.
Энрике потрогал свои накладные усы.
– Я симпатичный? – спросил он, пощипывая свою поддельную бороду и похлопывая себя по морщинистым щекам. – Только честно.
– «Симпатичный» – неподходящее слово. Может, «ошеломительный»? Скажу так: от тебя просто невозможно оторвать взгляд.
– Ах. Как от солнца?
– Как от ужасной катастрофы.
Энрике обиженно хмыкнул.
За два года Северин успел выучить, как члены его команды прячут свой страх. У Энрике была прочная броня из шуток. Зофья выглядела абсолютно спокойной, но ее взгляд нервно скользил по купе в попытке найти предметы, которые она еще не успела сосчитать. В полной тишине Северину показалось, что он видит, как воздух колеблется от их мыслей.
Три дня.
Через три дня Глаз Гора будет у них. С его помощью Гипнос сохранит в тайне местонахождение Вавилонского Фрагмента и, возможно, даже найдет пропавшее Кольцо Дома Ко́ры, но главное – вернет Северину его наследие. Лампы отражались в цветных окнах поезда и придавали им оттенок жидкого золота. По ладони со шрамом прошла судорога, и Северин вспомнил о золотой пчеле, найденной во рту мертвого посыльного.