— Мы снова выражаем вам свои искренние соболезнования, — сказал мужчина. — Это был ужасный несчастный случай.
Последовавшие за этим разговором минуты прошли как в тумане. Я все еще думала, что это какая-то ошибка. Зейн не умер. Он наверняка просто выбросил свой напульсник и спрятался где-то в облаках. Он просто пошутил. Мой красивый, умный, талантливый, любящий братишка все еще летает где-то там в небе.
В тот момент на аэродроме находилась Зофи — прилетела туда по каким-то другим делам Академии. Она попыталась успокоить меня, но я не помню, что она тогда говорила. Я не слышала ничего кроме единственной мысли, набатом бившей в голове: «Ты должна его найти!»
Мне хотелось бежать и кричать, драться и плакать одновременно. В итоге я залезла в кабину корабля, доступ в которую был мне запрещен, и подняла машину в воздух. В тот раз я впервые летела одна, но корабельная система была достаточно продвинутой и почти всю работу выполняла за меня. Я знала, как взлететь и включить автопилот, так как сама помогала разрабатывать эту навигационную систему. И прежде чем до меня дошло, что я делаю, я уже неслась по небу в поисках Зейна. Я понятия не имела, где он тренировался, но это не имело значения. Я не могла вот так смириться и хотя бы не попытаться его найти.
В конечном счете, вымотанная поисками, я приземлилась где-то за городом. Служащие Академии отследили угнанный корабль и доставили меня в альма-матер. К тому времени они уже нашли тренировочную повязку Зейна на месте крушения. А также его останки. Я хотела видеть Далуса, разорвать его на куски… Но меня бы и близко к нему не подпустили. В итоге его отправили в отдаленный Кабарак, и никто не сказал мне, куда именно. Очевидно, он совершенно ушел с радаров — я так и не смогла его найти.
Я пыталась пережить это, продолжая работать в Академии, но теперь это все казалось таким бессмысленным. Люди продолжали использовать фразу «несчастный случай», словно это могло что-то исправить. Тогда впервые в жизни я задумалась о том, какой бардак на самом деле царит на Лориен. О том, какой призрачной, по сути, является наша свобода и как наших лидеров невозможно ни за что призвать к ответственности. А что, если бы Зейна не заставили идти в Академию, чтобы учиться драться и защищать наш мир. А если бы ему позволили вести жизнь обычного подростка? Если бы ему дали самому выбирать, чем заниматься? Или если бы в Академии прислушались к моим словам, когда я говорила, что Далус не годится ему в Чепаны?
«Несчастный случай». Каждый раз произнося эти слова, мне будто в очередной раз давали под дых, потому что случившееся с моим братом не было случайностью. Были те, кто должен был нести за это ответственность. И первый среди них — Далус. А потом и вся Академия. Да и о Старейшинах я не забывала, ведь именно по их приказу самые одаренные дети нашего общества должны были проходить военные тренировки из-за пророчества, в которое я не верила. Тогда не верила.