Я прикладываю все усилия, чтобы мы обе не зачахли. На следующий день после разговора с Эриком Бердом я нахожу небольшой домик в тридцати милях от того места, в горах, куда, по словам Эрика, устремился корабль. Мы арендуем домик и разбиваем там лагерь.
Я покупаю еще кое-какое компьютерное оборудование и дешевый подержанный «универсал», который мне удается добыть в небольшом городке у владельца, не интересующегося удостоверением личности и моей подписью (он без лишних разговоров вручает мне ключи). В Египет я отправляю указание переслать нам наше оружие почтой в отделение в паре городов от нас.
В нашем домике всего несколько комнат, обставленных деревянной мебелью, сделанной вручную. В одной из спален я устраиваю штаб, протягивая туда провода от камер и сигнализаций, которые я разместила по всему периметру нашего владения на случай, если кто-то начнет тут шнырять.
Химеры развлекаются тем, что охраняют территорию и обустраиваются в гараже на заднем дворе.
Несколько дней подряд мы рано встаем и вместе с химерами направляемся в горы в поисках корабля. Зофи все время упрашивает нас остаться дольше, чем следует, пока на горы не спускается ночь, а она не утомляется настолько, что едва стоит на ногах.
Безуспешно. Наступают заморозки. Мы вновь погружаемся в мир интернета. Я знаю его как свои пять пальцев, а вот Зофи только учится. Как-то выживаем, короче.
Спустя месяц проживания в хижине я как-то раз застаю Зофи в гостиной, склонившейся над небольшим купленным ей ноутбуком. За ним она проводит большую часть времени, беспорядочно шаря по сайтам и новостным статьям, пытаясь найти хоть что-то связанное с лориенцами. Я уже миллион раз предупреждала ее о необходимости соблюдать осторожность, о недопустимости обмениваться с кем-либо личной информацией и упоминать что-либо, прямо связанное с Лориен. В основном она прочитывает новостные сайты, так что я не очень беспокоюсь. Кроме того, я заблокировала доступ к IP-адресу и местоположению наших компьютеров.
— Лекса, — говорит она, едва я захожу, — я нашла несколько довольно многообещающих статей. Может, взглянешь? Одна пришла от парня из Вермонта, который клянется, что какая-то девочка подняла в воздух его машину после того, как он наорал на нее и прогнал со своей лужайки. Тебе не кажется, что…
— Это из «Ежедневника новостей оккультизма»? — перебиваю я.
— Ну, да, но это не значит…
— Я проверяла этот источник прошлой ночью. За последний год этот человек также успел сообщить, что его город заполнили существа, питающиеся кровью девственниц, что в местном ресторане подают человечину, и что одно иностранное государство тренирует для боевых действий дракона. И это еще не самые бредовые его идеи.