— Да. Не больше, чем в Насве.
— Значит… — глаза комбрига сверкнули.
— Можно ударить и по главному узлу, — подтвердил Герман.
— Ну, а что произошло с Кисловым? — спрашивает Терехов.
— Кислова мы потеряли, — сокрушенно отвечает начальник разведки. — В начале боя он смело бросился в атаку, метнул гранаты в окна станционного здания. Но после его никто не видел.
Кислов. Замечательный боец, коммунист. Родом из-под Бежецка. В бригаде был с момента ее организации. Серьезный, рассудительный, с большой выдержкой, он относился к числу тех бойцов, которых мы называли костяком бригады.
Куда же делся Кислов?
О его судьбе мы узнали на следующий день. Разведчики, посланные Германом, проникли в Насву и принесли оттуда печальную весть. В разгар боя Кислов был ранен. Когда пришел в себя, поблизости партизан не обнаружил. Заполз в сарай. Утром фашисты нашли его и хотели взять в плен. Кислов отстреливался до последнего патрона. Несколько гитлеровцев было убито. Последнюю пулю партизан пустил себе в висок.
После налета на Насву Литвиненко решил повернуть бригаду назад и ударить по Новосокольникам. Вызвал Белаша — приказал готовить авангардный отряд. Но начальник штаба неожиданно запротестовал:
— Погубим зря людей, товарищ комбриг. На узле очень сильный гарнизон.
— Как сильный? Вчера Герман докладывал — жидковато там у фашистов.
— То было вчера, а сегодня…
— Зови Германа, — рассердился Литвиненко.
Вызванный разведчик доложил:
— Гарнизон в Новосокольниках спешным порядком усилен. Прибыло эсэсовское подразделение и бронепоезд из Великих Лук. Из Себежа переброшено несколько сот австрийцев.
— Значит, наш налет на Насву у них в печенках засел?
— Да еще как, товарищ комбриг. Только сейчас получил записку от агентурного разведчика. Сообщает, что гитлеровцы упорно говорят о якобы прорвавшемся в район Насвы конном соединении Красной Армии.
Литвиненко повеселел:
— Есть дюже гарна пословица.
— Какая?
— Пуганая корова на куст садится. — Засмеялся и пошел.
— Что же будем делать, товарищ комбриг? — вдогонку ему крикнул Белаш.
Леонид Михайлович повернулся и спокойно ответил:
— Думать, дорогой начштаба, думать.
Буквально через час комбриг излагал свой новый план: покинуть район ленинградской железной дороги, за ночь выйти на магистраль Рига — Москва и там произвести налет на полустанок Выдумка и на гарнизон станции Маево. В штаб фронта полетела радиограмма о выходе бригады в направлении города Пустошка.
Решено — сделано. Операцию мы провели в ночь на 30 января. Удары наносились почти одновременно. Фашистские гарнизоны уже знали о нашем налете на Насву и готовились отразить нападение. И все же партизанам отряда Виталия Тарасюка и огневой группе Константина Гвоздева удалось похозяйничать в Выдумке. Гарнизон полустанка, находящегося в девяти километрах от Новосокольников, был почти полностью уничтожен, казарма сожжена, железнодорожные пути взорваны в нескольких местах.