Он нашел голыш черной скалы и повернул к ней, скользя над волнами, мучительно напрягая каждый мускул и сухожилие в своем огромном теле. Задыхаясь, Индраугнир ударился о твердый берег, защищая Аэнариона своим телом, рухнув шкурой на острые скалы, прорвавшие кожу его крыльев. Окровавленный и прихрамывающий, Индраугнир выпрямился и бережно положил Аэнариона на покрытый лужицами воды горный выступ.
Нагнув ниже свою голову, дракон дохнул на эльфийского короля. Мечась в жару, Аэнарион, вздрогнув телом, выплюнул воду из легких. Кровоточа из десятков ран, Индраугнир лег около неподвижного эльфа и охватил его крылом, ограждая Короля-Феникса от прибоя, который клубился над диким морем.
Таким образом, случилось так, что Аэнарион и Индраугнир попали на Оскверненный остров.
Когда Аэнарион очнулся, конечности его отяжелели, а память оцепенела. Он выполз из-под защитного навеса крыла Индраугнира и посмотрел вверх, чтобы увидеть темное небо. Шторм стих и облака разошлись, но нельзя было заметить ни одну звезду. Холодные воды плескались у скалы возле него; в другом направлении он мог видеть только черноту. Он обернулся к Индраугниру, но дракон не шевелился. Его тело поднималось и опадало с мощным дыханием, и глаза были закрыты. Король-Феникс видел дыры в плоти зверя и заметил изодранные края крыльев Индраугнира. Он мягко похлопал своего соратника по загривку и сел спиной к передней лапе дракона.
Здесь он сидел, вздрагивая от любой опасности, и наблюдал.
Когда первые пальцы рассвета коснулись моря на востоке, Индраугнир пошевелился. Мигая глазами, дракон широко зевнул, струя дыма вырвалась от его открытой пасти. Индраугнир повернулся к Аэнариону и увидел, что король бодрствовал. Аэнарион был неподвижен, так что дракон передвинул туловище и осторожно согнул крыло. Толстые губы Индраугнира слегка дрогнули от боли, обнажив зубы длиной с меч.
— Боюсь, что мое хвастовство дало о себе знать, — мягко сказал дракон. — Я сломлен штормом и не могу нести тебя дальше.
— Никто другой не смог разглядеть меня через бурю, нет стыда в таком подвиге. Мы здесь, на Оскверненном острове, и здесь я могу продолжать свой путь в одиночестве. Отдохни, поскольку это ненадолго, прежде чем мы должны вернуться снова на юг, а даже я не могу идти по воде.
Индраугнир засмеялся с глубоким грохотом.
— С Мечом Кхаина в руке, возможно, вы сможете нарезать море на части и перевязать рану сухим к Ултуану.
— Меня нес бы друг, — ответил Король-Феникс. — Прощай, и я скоро возвращусь со своим призом.
Оскверненный остров был безжизненной, бесплодной скалой, изломанной каменными шпилями; домом, не обитаемым ни растением, ни животным, ни птицей, ни самым маленьким насекомым. Аэнарион отправился вдаль от рассвета, выбирая путь через разбросанные скалы. Вскоре он нашел возвышенность, направляющуюся на запад, и отправился к цели. Перевалив через крутой горный хребет, король увидел, что утро почти закончилось и солнце было недалеко от полудня. Все же круг света висел в темном небе, его слабый свет напоминал бледный диск, который походил больше на луну.