Более недели не было никаких событий, если не считать того, что войско Спитфайра сидело под Аулсвиком, а колдуны с островов присылали то по три, то по четыре корабля, которые причаливали возле гавани Лукинг, в конце залива или южнее за Дрепаби, и их воины совершали внезапные набеги на прибрежные поселения под Римон Армоном, опустошая их и сжигая жилища. Часто, когда против них высылались отряды, они возвращались на корабли и отплывали назад в Скарамси. В эти дни с запада вернулся Волл с сотней воинов и присоединился к Спитфайру.
На восьмой день ноября погода ухудшилась, с запада и с юга пришли тучи, пока не затянули все небо мокрым свинцом с редкими белыми просветами. Ветер крепчал. Море потемнело и по цвету стало похоже на матовую сталь. Забарабанили крупные капли дождя. Горы были в тени: некоторые совсем темные, чернильно-синие, некоторые, с востока, как бастионы из сгустков тумана на фоне однотонного хмурого неба. К вечеру началась гроза, молнии с дождем рвали туман. Всю ночь гремел гром, и всю ночь грозовые тучи сходились, расходились, и сходились снова. Луна светила изредка и слабо, свет давали вспышки молнии, факелы и костры вокруг Аулсвика, да окна помещений, в которых пировали. Демоны, стоявшие лагерем перед замком, не знали о пятнадцати кораблях, которые вышли из Скарамси в бурное море и причалили в двух или трех милях к югу неподалеку от Тремнирского Обрыва. Не знали они также, кто высадился с тех кораблей, а это были пятнадцать или шестнадцать сотен воинов во главе с Хемингом из Колдунии и его младшим братом Карго. Корабли пошли на веслах назад в Скарамси в шторм и непогоду, все, кроме одного, оставшегося в проливе Ботри.
Наутро, когда кончилась буря, все увидели четырнадцать кораблей, выходящих из Скарамси, в каждом были воины. Корабли быстро проплыли через пролив, причалили в двух милях южнее Аулсвика и ушли в море, а высадившееся войско, готовое к битве, зашагало по лугу над Мингарнским ущельем.
Лорд Спитфайр собрал своих воинов из рядов осаждающих и направился к югу. Когда они были примерно в полумиле от войска колдунов, так что ясно видели их красно-коричневые куртки, бронзовые латы и щиты, различали матовый блеск мечей и наконечников копий, Волл, скакавший рядом со Спитфайром, сказал:
– Видишь того, о Спитфайр, кто разъезжает вот-вот перед их рядами, как перед битвой? Так всегда ездил Кориниус. Его можно легко узнать даже издалека по внешнему блеску и развязной посадке. Это знаменательно. Всем известно, что этот сорвиголова никогда не отступает перед сражением. А теперь, когда мы от них на расстоянии броска копья…