– Ладно. Вещи я загрузила. Едем?
– Едем.
* * *
Семиренка была по-прежнему тихой и уютной.
Аня постучалась в дом к деду Михею.
Долго ждать явления призрака не пришлось.
– Чего… о, здравствуй, Анна.
– И вам не хворать, дедушка. У меня тут просьба будет…
– Какая?
– У меня друзья в беду попали.
Эреш сидел в машине и ждал. Он с Аней не пошел, у них с дедом Михеем контакт не налаживался. Вот чтобы лишних ссор не было, Аня его и оставила. Пусть посидит, заодно Марине объяснит технику безопасности.
А именно – не лазить ручками куда не надо, травы не брать, банки не открывать, по полкам не лазить… и на призраков, особенно гадких и ехидных, внимания не обращать.
– И что случилось?
– Им бы спрятаться ненадолго…
– Э нет, – дед Михей прищурился. – Ты в мой дом их ведешь, так что рассказывай. Куда влезли, чего хотели…
Аня нахмурилась.
– Можно я вкратце?
– Ты начни, а там посмотрим…
На пересказ истории ушло минут десять. Дед Михей слушал внимательно, потом подвел итог:
– Искал я лет двадцать – двадцать пять тому назад одну дуреху…
– Извините?
Призрак закатил глаза. И принялся объяснять свое видение ситуации на наглядном примере.
– Был в городе один такой… умный. Ему деньги светили большие, но и другие умные были. А у него жена, трое детей. Развелся, нашел себе девчонку-модельку, ну и делал вид, что любит ее больше жизни.
– И?
Определенные параллели Аня тоже провела. Но стало интересно, чем кончится история.
– Исчезла моделька-то. Муж безутешен, в истерике бьется, жену вернуть умоляет, но денюжку получил, не позабыл, хоть и в горе. Тут ко мне ее мать и обратилась.
– И как?
– А вот так. Похитили модельку и предложили умнику: мы тебе жену вернем, а ты нам контракт отдашь. Не отдал. Плохая смерть у девчонки оказалась, очень плохая…
Аня поежилась.
– Думаете…
– А люди – существа неоригинальные. За деньги они на многое готовы, а уж другого подставить – запросто. Или продаться подороже, не понимая, что покупают-то не всегда то, что ты предложить готов…
– Жаль модельку.
– Умом и горбом зарабатывать надо. Руками и трудом, а не надеяться, что раз тебе Лада даров отсыпала, то и остальные боги милостивы будут. Если ты собой платишь, так будь готов, что тобой и кто другой заплатит. Да так, что костей не снесешь…
Аня это понимала. Но соплюшку все равно было жалко.
Дед Михей рассмеялся дробным смехом.
– А мать мне за поиск дочери заплатила. А за месть – еще больше.
– Месть?
– Закон равновесия знаешь? Не делай другим того, чего себе не хочешь…
– Знаю.
– В жизни он всегда срабатывает. Иногда полегче – на самом человеке. Тогда он болеет, мучается, но исправиться и осознать все же может. А иногда потяжелее – на его родных, на детях, на любимых… значит, где-то этот человек границу перешел. И необратимо. Вот как я…