– Добрый день.
– Инна, привет.
– Аня, солнышко, доброго дня. Вот, смотри, ключики и адреса. Шеф сказал, что это не дома, а угробище…
– Прямо так и сказал?
– Еще конкретнее, – Инна продолжала стрелять глазами в Эреша так, что плотность огня оставила далеко позади ПКТ и приближалась к АК.
Змей игнорировал женщину с потрясающим безразличием. Ну да, василискам на АК плевать, их гранатой надо.
Наконец Инна ушла, а Аня поинтересовалась у друга.
– Слушай, а Инна тебе… никак?
– Нет.
– А то смотри, она хоть и замужем, но маленькие радости себе позволяет. Или… я не подумала. Тебя, наверное, люди не привлекают?
Эреш вздохнул.
– Привлекают, не привлекают… Аня, я могу поразвлечься с человеком, но дальше – пустота.
– То есть?
– В нашем мире есть три расы. Мы, люди, аршассы. Люди могут скрещиваться с нами, но… мы ценим своих детей. А люди нам их родить не смогут.
– Почему?
– Вы яйца не откладываете.
– Серьезно?
– Вообще-то нет. Это шутка. Могут у людей и василисков быть общие дети, могут. Но тут есть ряд условий. Вы живете на порядок меньше, чем мы. Вы более слабые и хрупкие. Вы… другие. Сама понимаешь, чтобы связаться с человеком, нам нужны очень серьезные причины.
Аня понимала.
– Разница характеров, взглядов…
– У вас это называется мен-та-лет.
– Менталитет.
– Да. И добавь разницу магии.
– Люди ею тоже владеют. У вас…
– Да. Но вы все же люди, а мы – змеи. И если появляются детеныши, василиску приходится определять, кем они будут, на ранних стадиях, подпитывать их мать силой, магией, часто и кровью…
– Это преодолимо. Разве нет?
– Это – да. А вот другое… Мы любим один раз, а люди – каждый раз.
– Вы – однолюбы?
– Да. А люди нет. И вручать свое сердце человеку, который его разобьет… знаешь, примеры были, и мне они не нравятся.
Аня задумчиво кивнула.
– Мне бы тоже не понравилось. Но сердцу не прикажешь.
– Всегда можно справиться с самой безумной любовью. Можно, поверь мне.
Аня и не сомневалась. Рано или поздно убивается любое чувство. Убивается, перерождается, подменяется… это и в нашем-то мире делать умеют, а у василисков…
– Мы – змеи. И манипуляции с сознанием – наш хлеб.
– А потом манипулятору не прилетает?
– Нет. Мы же ничего не изменяем, так, слегка корректируем. И клятвы даем, и обязательства… это все не так просто. Целители душ – уважаемые змеи.
Аня кивнула.
– Ну что, съездим хотя бы в один дом? – предложил Эреш.
Ехать женщине не хотелось. Но…
Сидеть дома? Это было еще противнее.
Аня почесала за ухом Лапку и поднялась со стула.
– Сейчас переоденусь и поедем.
С утра она выскочила из дома как была. В домашних драных джинсах и старой рубашке. Сейчас надо бы хоть рубашку поменять…