Болото выглядело классически. Ржавая вода, усеянная крохотными островками с чахлой растительностью, и над всем этим гнус. И так до самого горизонта.
Я мысленно вздохнул, представив, сколько времени уйдет на то, чтобы его пересечь.
— Змеи тут есть? — почему-то шепотом поинтересовался я у Славы.
Вместо него ответил Гудрон:
— Какое же болото без них обходится? Только вот какая штука… Чем больше их окажется, тем для нас замечательней.
— Чем именно?
— Тем, что окажется верным знаком: скрабсы здесь не кишат. Иначе бы они их всех сожрали.
— А скрабсы — это что еще за напасть? Мало нам змей с тюленекротами? Или крототюленями? Как их там правильно?
— Скрабсы — это они и есть.
— Змеи имеются, — сказал Янис, который рассматривал болото сквозь оптику своей СВД. — Вон там ползет. А вон там сразу парочка. — Он указывал направление стволом винтовки, приклад которой оставался прижатым к плечу. — Так, а еще там, там и там. Короче, их тут полно. Что дает некоторую надежду относительно скрабсов.
— Если не наоборот. Вполне может случиться и так, что те соберутся сюда поохотиться, — на мой взгляд, совершенно правильно заметил Слава. — Именно в связи с тем, что змей тут много.
Змей я никогда не жаловал. Если не сказать наоборот. Нет, панического страха они мне не внушали, но всегда старался держаться от них подальше.
— Значит, сделаем вот что. — Гудрон начал рассуждать таким уверенным тоном, как будто вдруг стал главным вместо Грека. — Кто у нас самый бесполезный? Понятно, что Теоретик. К тому же он нам по гроб жизни должен: мы его от Шаха спасли. Тот, поди, бегает сейчас по всему Фартовому и орет: «Где эта сволочь? Подайте мне ее сюда! Я ему кишки выпущу!» А он с нами. То-то же! В общем, судьба ему впереди всех идти. С двумя рюкзаками, чтобы потяжелее был.
— Да не вопрос, — не стал отказываться я. — Только дробовик дайте.
— А он-то тебе зачем?
— От змей отбиваться. Пулей в них трудно попасть. А вдруг их несколько? Дробью самое оно!
Было понятно, что Гудрон шутит, пусть и юмор у него своеобразный.
— Эх, жаль, пулемет на этот случай не прихватили! — К нашему с Гудроном разговору присоединился Янис. — Шел был Теоретик впереди и все, что шевелится, огнем поливал.
— Тогда уж лучше два, — сказал Гриша.
— Чтобы сразу с обеих рук? — Янис оглядел меня с ног до головы. — Вообще-то, судя по его комплекции, у него получилось бы.
— Нет, просто мы второй ему бы уже заряженным подавали. Чтобы этим болотным гадам ни секунды передышки!
— А теперь слушаем сюда, — подал голос до сих пор молчавший Грек, и по его тону было понятно, что сейчас последует приказ. — Держим путь во-он на ту гору. Все ее видят?