Да не робею я. Если действительно девушке интересен, никуда она от меня не денется. Или денется, что тоже невелика беда.
— Кстати, с местной валютой — пикселями тоже не все так просто. — От почти накрытого стола доносились вкусные запахи, и мы со Славой с нетерпением ждали, когда нас за него позовут. — Их ведь не зря так называют. Хотя, возможно, и зря.
— А с ними-то что?
— Всерьез утверждают, что, если пикселей будет достаточно, получится сложить из них картинку. Как из пазлов. Сам же видишь, что на каждом из них узор.
— Вижу. И что это даст?
— То, что портал на Землю откроется, вот что! — И спросил у ошарашенного меня: — Скажи, только честно: хочешь назад?
Хочу ли я назад? Не то слово! Как выясняется, не такой уж я и первопроходчик, как считал не так давно.
Не нужен мне новый мир, пусть даже до краев наполненный чудесными открытиями. Домой хочу! В мир старый, добрый и такой уютный. Где цену многим вещам прочувствовал только сейчас. Тот же душ, который можно принять в любую минуту. И для этого стоит лишь открыть смеситель. А перед этим сорвать с себя пропотевшую одежду и небрежно, одним комком закинуть в стиральную машину.
Да, баню нам уже топят, и вскоре можно будет смыть с себя пот и в ней. Походить какое-то время во влажных после стирки трусах, чувствуя, как ласкает кожу легкий ветерок, наполненный ароматами неведомых трав, а затем надеть все чистое и уже высохшее. Все это так, но завтра опять придется целый день брести по душным джунглям, вскидывая оружие на каждый шорох и настороженно кося взглядом по сторонам. Вот только вечером никакой бани уже не будет. И послезавтра тоже. И так до следующего поселения. А о глотке холодного пива в конце рабочего дня приходится только мечтать.
— Ну так что молчишь, Игорь?
— А что тут говорить? Готов хоть в следующее мгновение.
— Вот и я готов.
— А как же наука?
— Что — наука?
— Как она относится к тому, что, если сложить рисунок из каких-то там пикселей, образуется портал?
— Да никак она не относится! Она вообще не подозревает о существовании жадров и пикселей. Признаюсь тебе: даже если все это выдумки, я очень хочу верить в то, что портал можно открыть! Очень! Потому что страстно желаю домой. И когда-нибудь обязательно соберу достаточное количество пикселей, чтобы попытаться.
— На мой взгляд, их не так уж много и надо, — пожал плечами я.
И действительно, что за проблема? Не может же быть портал площадью в квадратный километр?
— Много, Игорь, много! Линии на них должны сойтись.
На той паре пикселей, которые были у меня в руках, как я их ни крутил, линии действительно не сходились. Тогда я добавил еще три — такая же история.