К расследованию Володаров хотел подойти со всей серь-езностью. И подошел. Первым делом он как следует осмот-рел могилу. Со второго раза и без посторонних глаз, раздра-жающе пялящихся в спину, ему удалось увидеть нечто но-вое, что ускользнуло от внимания ранее. Приходилось при-знать, Молчан оказался прав по поводу щепок гроба, разбро-санных вокруг ямы, но это было еще не все. Разрытая земля тоже имела большое значение. Вернее сказать, не сама зем-ля, а то, как она лежала. Володаров уже видел подобное раньше. Сперва он не мог вспомнить где, но, как это обычно бывает, нужное воспоминание само выплыло на свет. Это были кадры из какого-то военного фильма. На них были изображены воронки от снарядов. Земля вокруг могилы Альбертыча лежала в точности так же, как и в том фильме, будто загадочный похититель (или похитители) трупов вме-сто лопаты предпочитал динамит.
— Интересно… — Володаров оглядел соседние могилы. Ничего не тронуто. Оградки целые, надгробия — тоже. Тот, кто здесь поработал вряд ли был пьян, хоть Гене этого хоте-лось больше всего. Пьяный дебош всегда прост. Никакой за-гадки, одни эмоции. Но здесь все иначе.
На всякий случай обойдя яму по кругу, Володаров убе-дился, что ничего не проглядел. Никаких затерявшихся в траве следов ботинок, никаких забытых в спешке инструмен-тов. Только грязь, сломанный крест и… и… Что это? Краем глаза Володаров заметил что-то, что зацепило его внимание. В первую секунду он даже не мог сказать, что именно. Про-сто какой-то щелчок, заставивший его застыть на месте. Не-что едва заметное там, через два ряда, у основания светло-голубого надгробия в форме скошенного прямоугольника. Делая осторожные шаги, Гена переступил через поваленный крест, затем перешагнул через оградку, вторую.
В траве у надгробия некого Сергея Гаршина лежал белый похоронный тапочек. Володаров наклонился, поднял его и задумчиво повертел в руках. На вид тапочек был не из доро-гих, можно даже сказать — дешевым, но довольно большим, минимум сорок четвертого размера, а то и больше. Гена приложил его к своей ноге, чтобы убедиться. Да, так и есть, ощутимо больше его собственного сорок второго.
Володаров довольно улыбнулся, ведь найденный тапочек, а вернее не он сам, а его размер мог послужить хорошую службу в деле развенчания сельских мифов. Оставалось только вернуться к загадочным следам босых ног неподале-ку, приложить к ним тапочек, убедиться, что ступня челове-ка, оставившего следы, никак не могла принадлежать по-койнику, и с гордостью рассказать об этом Молчану.