Володаров выдохнул, стараясь успокоить колотившееся в груди сердце. Это была маленькая победа в маленькой бит-ве, но война все еще впереди. Сейчас нужно было разобрать-ся с параличом. Как быть человеку, который неожиданно обнаружил себя в подобном положении? Такому не учат в школе милиции. Да и на дополнительных курсах где-нибудь в мединституте тоже вряд ли можно услышать ответ. По мнению Володарова случаев спонтанного полного паралича в мире много быть ну никак не могло, а те что случались, вряд ли заканчивались выздоровлением, чтобы потом по-терпевший мог поделиться бесценным опытом.
«Так, Гена, — мысли судорожно метались в черепе Воло-дарова, — не паникуй, думай… Из-за чего меня могло пара-лизовать? Из-за удара головой? Сотрясение оказалось гораз-до сильнее чем я думал? А может инсульт?… Нет, от него вроде только половина тела отказывает. А у меня все и сра-зу. Пирожки! Точно! Это все сраные пирожки! Так и знал, что этому коту не следует доверять…»
От раздумий на тему того, какой яд выпечке мог вызвать подобные симптомы (будто он был экспертом по ядам) Воло-дарова отвлек звук, который в свете последних событий мог одновременно как успокоить, так и окончательно добить трепетавшее в груди сердце. Это был звук открывшейся входной двери. Володаров замер, вернее замерли только его глаза, и прислушался. Звук повторился, только в этот раз стал немного ближе, ведь его издали двери, ведущие из там-бура в кухню.
«Господи, пускай это будет Молчан, — взмолился Волода-ров. — Только бы это был Молчан».
В доме повисла зловещая тишина. Она тянулась и тяну-лась, растягивая нервы в один напряженный канат. Прошла секунда, две, пять. Почти минута с тех пор как открылись двери. А открывались ли они вообще? Может быть это страх сыграл злую шутку? Может быть воображение, подстегнутое темнотой, разыгралось?
Нет, не воображение. В гостиной едва слышно скрипнула половица. Ни одно, даже самое лучшее в мире воображение не может повторить такое. Скрип был тихим, но настоящим. Володаров готов был поклясться, что он был настоящим.
Изо всех сил повернув глаза вправо, он мог разглядеть лишь тонкую полоску дверного проема между гостиной и спальней, лишь самый край, которого было явно недостаточ-но. Канат натянулся до предела, сердце, казалось, вышло на тот уровень, за которым явственно маячил инфаркт, а мысли в черепной коробке остановились как вкопанные. Володаров косился вправо и ждал. Ждал и косился…
Это был не Молчан. Существо, скрывавшееся в тени оре-ховых веток, медленно вошло в спальню. Своим телом оно загородило лунный свет, и его сложно было разглядеть. Только красные, не моргающие глаза, пристально смотря-щие прямо в душу. Только эти глубины самой преисподней, вот все, что мог видеть Гена. Только их и больше ничего.