Это смеялся император. Он утер проступившие слезы на глазах.
— Нет, ну право слово, какой строптивый мальчишка! — император перевел дух. — Повеселил, однако! Ну будет, тебе, будет. — Миролюбиво проговорил он. — Ступай в свои покои, приготовься к ужину.
Шао хотел было сказать нечто язвительное, как замер ощущая, что что-то не так. Он не мог сказать, что именно, но у него неприятно прошелся холодок по спине. И этот холодок достиг его мозга. Странно это.
Пока Шао думал над тем, что он ощущает, в залу вошла служанка из гарема, вынырнув из боковой двери. Он тихонечко прошла к трону и приблизившись к императрице шепнула ей на ухо несколько слов. Императрица вздрогнула и повернувшись к императору, проговорила:
— Император, прошу простить мне мой уход. — Она склонила голову.
— А что такое важное произошло, госпожа Анаман, что вы нас покидаете? — удивился император.
— Неотложное дело. — Легонько, с натяжкой улыбнулась она.
— И какое? — он сощурился вынуждая ее капитулировать и не играть с ним, как со всеми остальными.
— Беспорядки в гареме из-за рыжего Шита. — Нехотя призналась она.
— Из-за того, которого принес Шимака? — нарочито громче проговорил император, что бы его было хорошо слышно.
— Да, император, из-за того самого, которого принес Шимака вместе с наследным принцем. — Так же чуть громче проговорила она, видя, как император подает ей невидимый знак привлечь внимание принца.
Шао сначала не понял, чего это у его отца такое игривое выражение глаз. Потом до него дошло, что они сказали рыжий, которого вместе с ним притащил Шимака. Рыжий? У Шао лицо стало каменным. Сато здесь? Или это только игра императора?
— Вы сказали Шимака кого-то принес вместе со мной? — спросил он.
— Ну да, принес. — Улыбнулся император. — Паренек, худенький такой, длинные волосы, рыжий. Скорее даже медный цвет. Был при тебе в момент, когда тебя забирали домой, Наследный Принц.
У Шао перед глазами потемнело и пошло рябью. Какого черта этот придурок его сюда притащил? Если с Сато хоть что либо произойдет…Принц открыл глаза и впился ими в лицо императрицы. Она поежилась.
— Почему он в гареме? — спокойно спросил он.
— Потому что Шита принца. Как и все остальные он будет жить в гареме.
— Кто? — похолодел Шао.
— Шита. Ты разве забыл, принц, что все Шита живут в гареме? Даже если они мужчины. Хотя, после стерилизации… — задумчиво почесав бороду император покосился на сына.
— Что?! — взревел Шао.
— Не повышай голос, принц. — Предупредил император.
Шао оглядел семью и увидел удовлетворение на некоторых лицах. Они достали его, задели за самое живое. Ну, тогда пожинайте плоды.