Мы обменялись приветствиями. При том, что магистр Академии Магии был безукоризненно вежлив, в каждом взгляде его, в каждой интонации проглядывала усмешка. Я невольно посочувствовал принцу Августу. Моя же судьба начинала вырисовываться в еще более мрачном свете.
А потом они притихли и вдвоем, весьма невежливо, вперились в меня.
— Что скажешь? — первой нарушила молчание королева.
— Наполовину демон, на четверть — дракон.
Магистр теперь явно усмехнулся, но уже не в мою сторону:
— Ты должна быть довольна. Еще на одну четверть он эльф!
Я не сразу понял, о чем они. Одно дело — догадываться, что кровь твоя грязная, другое — знать доподлинно. Но — эльф?
— Невозможно, — твердо заверил присутствующих.
— Магия огня преобладает, воздух и вода уравновешивают ее, к тому же эти две стихии недостаточно развиты. Уникум, я бы сказал. Кто-то из его родителей был полукровка.
Папочка! Встречу — убью! Говорят, эльфы живут долго. Надеюсь, что и полуэльфы тоже.
— Он должен восприниматься чистокровным человеком, — заметила королева, — Женщиной.
— Даже так? Конкретной женщиной? — уточнил милорд.
— Да. Но этим я сама займусь. Запечатай в нем магию воды и воздуха, оставь для видимости небольшой потенциал ментальной магии, ровно столько, сколько может иметь ученица Школы Магии, одаренная самоучка.
— Ну и задачи ты передо мной ставишь, Ники.
— Асакура, ты можешь.
— Могу, дорогая, много чего могу.
— Милорд, не забывайся! И сделай необходимую защиту. Ты же смотрел девчонку. Пусть приблизится к прототипу, насколько это возможно. Дай начальный пинок его мозгам…
— Импульс, солнце мое, не пугай графа…
Я стоял как дерево, вросшее корнями в землю. Вчера бренди смягчило маячившие предо мной перспективы. Сегодня… я не успел додумать.
— Уже. Готово, — ответил Асакура, — Защиту скопировал у твоей девчонки. Позже еще посмотрю. Пусть адаптируется. Процесс запущен, изменения на ментальном уровне могут сказаться головной болью. Ники, дай ему время.
Я не чувствовал в себе никаких изменений. И сильно сомневался, что во мне может что-то начаться, но спорить не стал. Ни с высокомерным милордом, ни тем паче с королевой, которая верила в меня.
А потом она подошла и коснулась ласково:
— Отдыхай. Все у тебя получится.
Бьюсь об заклад, что милорда перекосило, хм… в переносном смысле. Но усмешку свою он где-то потерял.
— Я тебе еще нужен, Ники-Августа? — довольно резко бросил Асакура.
— Отдыхай, — еще раз повторила мне она, — Приду за тобой вечером. Познакомлю с прототипом.
Портал поглотил их обоих, одновременно. Оставив меня с неприятными размышлениями о чистоте крови и невозможности теперь, зная правду, вернуться к прежнему укладу жизни старшего дома. Что ж, остается только дожить до рождения ребенка Катрин, принять в род и объявить своим наследником. Чистота его крови сомнений не вызовет ни у кого.