– Что-то не так? – спросил ехавший на лошади мечник.
– Еще не знаю, – ответила я. – Кто-то кружит в небе над нами.
– В небе? – Тиа Мей запрокинула голову, пытаясь разглядеть возможную опасность сквозь густую листву. – Ничего не вижу.
– И это хорошо. Значит, нас оно тоже не увидит, – заметил Гу Шань.
Давление то пропадало, то снова нарастало. А лес тем временем редел, и вскоре мы вышли на открытую местность. Неизвестный объект в этот момент был вне пределов видимости.
– Поспешим, – я указала на далекую полосу деревьев. Нужно добраться туда или найти другое укрытие, пока оно не вернулось.
Мечник скептически хмыкнул, но все же согласно кивнул, помня о возможной погоне.
Мы почти успели. Давящее ощущение чужого присутствия начало резко возрастать и, оглянувшись, я увидела приближающуюся черную точку. Спустя минуту в ней можно было различить человека верхом на огромном магическом звере, Королевском Грифоне.
– Святой Император, это еще кто? – удивленно воскликнула Ся Шан.
Принцесса тоже оглянулась и тут же радостно запрыгала на месте размахивая руками.
– Дедушка, мы здесь, – крикнула она. – Гу Шань, ты видишь? Мы спасены!
– Это твой дедушка? – спросила я.
– Ну, на самом деле он мой пра-пра-прадедушка, но называть его так слишком неудобно, – смутилась Тиа Мей.
Предок принцессы совсем не выглядел на свой возраст. Максимум, с виду ему можно было дать лет тридцать, и то с натяжкой. На лице ни одной морщинки, идеально чистая кожа, на голове ни одного седого волоса.
Рядом Ся Шан шумно сглотнула.
Соскочив с магического зверя, парень первым делом приблизился к внучке и крепко ее обнял.
– Тиа Мей, ты в порядке?
– Да. Я так рада видеть тебя… – в глазах девушки выступили слезы.
– Ну, не раскисай. Все будет хорошо, – дедушка погладил ее по голове и повернулся к нам. – Гу Шань, кто эти люди с вами? Представь их.
– Это Кайт Ши и Кайт Лин, брат и сестра. Они увели нас от погони и помогли пересечь реку. Кайт Ши, Кайт Лин, поприветствуйте Небесного Мастера Тиа Луна.
– В таком случае, благодарю вас от имени клана Тиа. Вас щедро вознаградят.
– Вы поможете нам добраться до города? – выпалила с надеждой Ся Шан.
– Видишь ли, девочка, мой магический зверь способен перевезти лишь четверых седоков, одним из которых должен быть я, чтобы править.
– Оставьте меня здесь, – опустив глаза, произнес мечник. – Я не справился с защитой принцессы.
– Нет! – возразила Тиа Мей. – Не твоя вина, что их было так много.
– Ты ранен. Вокруг полно магических зверей и других опасностей. Лучше оставьте меня. Только позаботьтесь о сестре, пожалуйста, – я сняла с руки одно из Пространственных Колец и протянула Ся Шан. – Сестра, возьми. Тут все наши деньги и некоторые вещи. Прошу вас, Мастер, помогите ей устроиться в городе.